Аутичные люди способны на сложные описания своих эмоций

На что похожи радость или злость? Аутичные взрослые люди, которые участвовали в недавнем исследовании Ратгерского университета, США, говорили о том, что предвкушение похоже на «пчел», а маленькая радость похожа на «свежий кофе утром», а злость — это кипящее «напряжение всего тела», за которым следует головная боль.

Согласно популярным представлениям и предыдущим исследованиям, аутичные люди склонны к низким эмоциональным реакциям и не могут описать собственные эмоции. Однако новое исследование, результаты которого были опубликованы в научном журнале The American Journal of Occupational Therapy, опровергает эти стереотипы. Как сообщается в пресс-релизе университета, аутичные взрослые остро воспринимали собственные эмоции и могли описать их с помощью ярких деталей.  

«Что если наши представления об аутизме неверны?» — говорит Аарон Даллман, профессор эрготерапии в Школе медицинских профессий Ратгерского университета и один из авторов исследования.

«Все это время мы пытались проблематизировать аутизм, вместо того чтобы направить усилия на то, чтобы понять, что значит быть аутичным, — считает он. — Согласно популярной идее, у аутичных людей нет богатой и насыщенной эмоциональной жизни, но это попросту неправда».

Исследование было направлено на то, чтобы понять, как молодые люди в спектре аутизма описывают свои эмоции и разбираются во взаимоотношениях с другими людьми, а также выявить потенциальные стратегии для того, чтобы не аутичным людям было проще понять аутичных. Для этого Даллман провел среди аутичных людей серию фокус-групп, посвященных их опыту.

В шести фокус-группах приняли участие 24 человека с диагностированным аутизмом в возрасте от 18 до 35 лет. Группы проводились в формате видеоконференций. Участникам групп задавали вопросы о том, как проявляются их эмоции на физическом уровне, что участники чувствуют во время психотерапии и как они сообщают о своих эмоциях другим людям.

Затем ответы участников встреч переводились в текстовый формат и анонимизировались. Эти тексты затем кодировались и анализировались с помощью методов для качественных исследований.

Практически все участники сообщили, что им сложно описывать свои эмоции такими стандартными словами, как «счастье» или «грусть», потому что они не передают их сложный эмоциональный опыт.

Вместо простых определений эмоций участники предлагали собственные уникальные описания, иногда в комбинации с традиционными словами для обозначения эмоций.

Чаще всего участники описывали эмоции как физические ощущения, особенно в области живота.

Аутичные люди также говорили о том, что «эмоциональный контакт», то есть общение с целью поделиться чувствами, может быть очень сложен с не аутичными людьми. Особенно большие сложности возникали в ситуациях, когда не аутичные люди неправильно понимали выражение эмоций со стороны аутичного человека.

«Бывало, что мне говорили: “Надо же, ты выглядишь таким счастливым”, когда я был просто спокоен. Я вообще не понимаю, что во мне кажется прям таким счастливым», — рассказывал один из участников исследования.

Начиная с первых описаний аутизма, главным признаком аутизма считаются проблемы в общении с другими людьми. Однако Даллман говорит, что частично эти проблемы могут быть связаны с тем, что специалисты или не аутичные люди в целом неверно интерпретируют эмоции аутичных людей.

Например, окружающие могут считать, что улыбка означает «радость», а нахмуренные брови «злость». Однако эти ярлыки могут оказаться неверными в отношении аутичных людей.

Типичный пример такой проблемы — контакт глазами. Для не аутичных людей взгляд в глаза другого человека — это сигнал о социальном интересе, но для аутичных людей он может быть крайне неприятен. Точно так же аутичные люди часто выражают эмоции и регулируют их «стиммингом» (повторяющимися движениями), но не аутичные люди могут воспринимать стимминг очень негативно.

По словам Даллмана, данные исследования могут быть важны для разработки стратегий терапии при аутизме. Вместо того, чтобы требовать от аутичных людей изменить свою коммуникацию, важно работать над взаимным пониманием между людьми с разным восприятием окружающего мира.

«Нет нужны полностью все менять, но если учителя в классе или родители дома смогут лучше понять, как именно аутичный человек выражает свои эмоции, это уже большая перемена, — считает Даллман. — Нашему обществу пора принять уникальные точки зрения разных людей и признать вклад аутичных членов общества».