Двойная эмпатия: почему аутичные и нейротипичные люди не понимают друг друга
Трудности с социальным взаимодействием при аутизме начинают проявляться с самого раннего возраста. Это основное проявление аутизма, именно с ним связано большинство теорий, объясняющих это состояние, и большинство видов терапии при аутизме так или иначе направлено на развитие социальной коммуникации.
Тем не менее в последние годы появляется все больше научных исследований, которые говорят о том, что при традиционном взгляде на социальные способности аутичных людей упускается очень важный аспект. Сторонники идеи, которая получила название «проблема двойной эмпатии», считают, что проблемы с коммуникацией между аутичными и неаутичными людьми — это улица с двухсторонним движением, где обе стороны не понимают друг друга.
Подход с точки зрения двойной эмпатии бросает вызов устоявшимся представлениям о том, что нарушения в процессе коммуникации связаны только с дефицитами людей с аутизмом. Он также перекликается с принципами нейроразнообразия и предположения о том, что у аутичных людей есть свой особый стиль коммуникации. «Эта теория соответствует аутичной феноменологии, основанной на личных рассказах аутичных людей», — говорит аутичный исследователь Дэмиан Милтон, преподаватель кафедры нарушений развития и интеллектуальной инвалидности Университета Кента, Великобритания.
Хотя в последнее время начали появляться научные данные, поддерживающие эту теорию, она все еще стоит на шатком основании. И не все ученые поддерживают это направление, говорит Мэттью Лернер, профессор психологии, психиатрии и педиатрии Университета Стоуни-Брук, США. «С эмпирической точки зрения проблема двойной эмпатии является крайне молодой теорией», — говорит он.
Что такое проблема двойной эмпатии?
Согласно этой теории, несоответствие в коммуникации между двумя людьми приводит к коммуникативным проблемам. Это несоответствие может быть связано с разными уровнями, начиная от стиля речи и заканчивая тем, как люди воспринимают мир. Чем больше это несоответствие, тем больше будет проблем в общении этих людей.
В случае аутизма несоответствие между людьми с аутизмом и без него не только приводит к тому, что аутичные люди не понимают людей без аутизма. Нейротипичным людям точно так же сложно понять аутичных людей. Другими словами, согласно этой теории, проблема носит взаимный характер. Например, аутичным людям сложно понимать выражения лица неаутичного человека, но нейротипичным людям тоже сложно понять мимику аутичного собеседника.
Каковы истоки этой теории?
Идее о том, что социальные проблемы при аутизме — это улица с двухсторонним движением, не один десяток лет. Такие аутичные активисты, как Джим Синклэр, с начала 1990-х годов заявляли, что аутичные особенности коммуникации конфликтуют с нейротипичными.
Милтон впервые предложил термин «проблема двойной эмпатии» в своей статье 2012 года. Таким образом, он предложил пересмотреть давнюю теорию о том, что у людей в спектре аутизма нарушена модель психического — способность понимать чувства и мысли других людей и проявлять эмпатию, то есть способность к сопереживанию. С его точки зрения, неаутичные люди точно так же плохо понимают мысли и чувства аутичных людей, и проблема эмпатии является двойной.
Какие доказательства поддерживают эту теорию?
Новые исследования попытались определить, как неаутичные люди взаимодействуют с аутичными людьми. Предварительные результаты данного направления исследований указывают на то, что у нейротипичных людей есть свои слепые пятна в отношении людей с аутизмом, которые усиливают трудности с коммуникацией.
Например, в одном исследовании неаутичным людям было сложно определить эмоциональное состояние аутичных людей в специально подготовленной анимации. Другое исследование показало, что неаутичные люди неправильно интерпретируют выражения лиц аутичных людей.
Неаутичные люди также склонны делать поспешные (и неверные) суждения об аутичных людях, которые прерывают или портят общение с ними. Например, нейротипичные люди склонны к негативным первым впечатлениям об аутичных людях, если они не знают об их диагнозе. Они склонны считать, что аутичные люди не заинтересованы в общении и более неловкие, чем нейротипичные люди. Они также чаще воспринимают аутичных людей как склонных к обману или неискренних.
Но ведь социальные трудности — это основное проявление аутизма?
Да, множество научных исследований показывают, что люди с аутизмом очень сильно отличаются от людей без аутизма сразу по нескольким аспектам социального взаимодействия. Например, это относится к выражениям лиц, направлению взгляда на других людей и особенностям речи.
С другой стороны, несколько исследований показали, что социальные и коммуникативные проблемы аутичных людей не так заметны или значимы, когда они общаются с другими людьми с аутизмом. Например, в одном исследовании участники играли в игру «телефон», когда нужно передавать сообщение шепотом по цепочке другим людям. Группа из восьми аутичных людей передавала сообщение так же точно, как и группа из восьми неаутичных людей. Но в смешанных группах аутичных и неаутичных участников сообщение очень быстро искажалось.
Есть и другие признаки того, что люди в спектре аутизма могут хорошо устанавливать контакт друг с другом. Аутичные люди сообщают, что им может быть более комфортно с другими аутичными людьми. Многие подростки с аутизмом предпочитают общение с аутичными ровесниками, а не с нейротипичными. Исследования также показывают, что люди с аутизмом более открыты и больше рассказывают о своей жизни при общении друг с другом. Одна из причин этого может быть в том, что при общении с аутичными людьми можно меньше беспокоиться о типичных социальных нормах и обмене репликами, аутичные люди придают меньше значения плавности диалога и типичным правилам беседы.
Подобный принцип социальной совместимости может распространяться не только на людей с аутизмом, но и на людей с отдельными аутичными чертами, которые недостаточно выражены для постановки диагноза. Например, согласно одному исследованию, люди со схожими результатами теста на черты аутизма оценивают свою дружбу как наиболее близкую.
Как эта теория сочетается с современными представлениями об аутизме?
Проблема двойной эмпатии противоречит нескольким устоявшимся идеям об аутичных людях, в частности, представлению о том, что их социальные трудности являются неотъемлемыми, считает Милтон. Например, главный диагностический критерий аутизма в Диагностическом и статистическом руководстве по психическим расстройствам (DSM) — это «устойчивые дефициты в социальной коммуникации и социальном взаимодействии, сохраняющиеся в различных контекстах». Точно так же теория о социальной мотивации при аутизме гласит, что у людей с аутизмом гораздо ниже потребность в социальном взаимодействии.
Тем не менее новая теория может быть вполне совместима с прежними идеями, считает Саймон Барон-Коэн, профессор психопатологии развития Кембриджского университета, Великобритания. Просто эта теория обращает наше внимание на то, что социальное взаимодействие необходимо изучать и рассматривать с обеих сторон, а не только уделять внимание тому, как аутичные люди отклоняются от нормы.
Исследователи аутизма меняют свой подход в свете теории о проблеме двойной эмпатии?
Некоторые меняют. Например, ученые занимаются пересмотром того, как они тестируют социальные навыки, и призывают уделять больше внимания сильным сторонам, а не только ограничениям аутичной коммуникации. Исследователи также ищут методы, которые позволят анализировать двухстороннюю динамику общения, а не только изучать изолированное поведение людей, которые лежат в магниторезонансном сканнере или сидят за компьютером, отмечает Ноа Сассон, профессор исследований поведения и мозга Университета Техаса, США. «Меня давно беспокоит проблема того, что некоторые исследования восприятия лиц и отслеживания взгляда, которые я проводил, не сообщают нам ничего принципиально нового», — говорит он.
Кроме того, исследователи, которые изучают предиктивное кодирование — формирование мысленных моделей внешнего мира, изучают, как несоответствие в представлениях о мире у разных людей могут повлиять на их общение. Например, ожидания аутичного человека от предстоящего разговора могут сильно отличаться от представлений неаутичного человека, и это приведет к проблемам в коммуникации.
Но не все поддерживают эту теорию, а многие ученые даже не знают о ее существовании, отмечает Лернер. К тому же некоторые ключевые для данной теории вопросы остаются без ответа, говорит он. Например, исследователи все еще пытаются понять, почему именно коммуникация людей с аутизмом протекает более гладко, чем коммуникация аутичных и неаутичных людей. И большинство данных в поддержку новой теории сводятся к описанию отдельных случаев и исследованиям в маленьких выборках.
Если теория подтвердится, к каким последствиям на практике это приведет?
Помимо новых направлений в исследованиях аутизма, проблема двойной эмпатии может объяснить недостатки диагностических инструментов и методов терапии, считает Сассон. Например, существующие на данный момент стандартные тесты социальных способностей, похоже, не могут предсказать успешность аутичных людей в реальных социальных ситуациях.
А многие методы терапии, направленные на развитие нормативных социальных навыков у аутичных людей, недостаточно помогают им справляться с реальными ситуациями, например, заводить дружеские отношения. «Очень часто акцент делается на то, что только аутичный человек должен измениться», — говорит Милтон. Возможно, более эффективным подходом будет оценка социальных ситуаций в жизни аутичных людей и создание поддерживающих условий для их уникального стиля коммуникации.
Точно так же проблема двойной эмпатии подчеркивает важность программ обучения для неаутичных людей о том, как лучше общаться с аутичными людьми. Например, необходимы такие программы для врачей и полицейских.
Теория также указывает на возможные причины проблем психического здоровья у аутичных людей, о чем говорится в исследовании, опубликованном в январе этого года. Если вас постоянно неправильно понимают, это приведет к чувству одиночества и изоляции. И многие эксперты согласны с тем, что попытки соответствовать социальным нормам, подавляя то, кто ты есть на самом деле, могут приводить к психическому истощению.