Гиперосмия и аутизм: когда запах вызывает сильный стресс

Одна из сенсорных особенностей, которая есть у многих людей с РАС — это повышенная чувствительность к запахам или гиперосмия. Часто она становится причиной повышенной тревожности и раздражительности, приводит к проблемному поведению, избеганию определенных мест, помещений и людей, при этом аутичные люди не всегда могут сообщить, что причина именно в запахе. У некоторых людей повседневные запахи от еды, парфюма или чистящих средств могут вызвать не только эмоциональную, но и физическую реакцию, включая головные боли и тошноту.

Проявления гиперосмии и возможные адаптации для жизни с ней зависят от конкретного человека, но важно осознавать, что эта особенность есть у многих людей с аутизмом и без, и стараться сделать окружающую среду более дружелюбной для них.

Причины сверхчувствительного обоняния

Гиперосмия связана с аутизмом и есть у многих аутичных детей и взрослых. С другой стороны, у некоторых аутичных людей обоняние крайне слабое, и им сложно отличать один запах от другого (это состояние называется гипосмия). Если люди с гиперосмией обычно избегают сильных запахов, то аутичные люди с гипосмией, наоборот, могут стремиться к ним, часто нюхают окружающие предметы и так далее.  

Точные механизмы связи аутизма с обонянием пока неизвестны. Также гиперосмия может быть связана с другими биологическими причинами. Вот некоторые из них:

Наследственность

Есть данные о том, что в некоторых семьях есть несколько случаев гиперосмии, не связанной с другими причинами. Точная генетическая причина наследственной гиперосмии неизвестна, предположительно, это связано с мутациями гена SCN9A, который кодирует один из компонентов нервных клеток.  

Повышенная тревожность

Гиперосмия часто встречается у людей с повышенной тревожностью и тревожными расстройствами. В частности, при панических атаках у людей может быть чрезвычайно обостренное обоняние.

Аутоимунные заболевания

Гиперосмия может быть симптомом некоторых аутоимунных заболеваний, включая красную волчанку, рассеянный склероз и болезнь Аддисона.

Эпилепсия

Гиперосмия также может возникать перед судорожными приступами, во время так называемой «ауры». Также люди с эпилепсией могут чувствовать запахи, которые не чувствуют другие люди, или испытывать фантосмию (фантомные, несуществующие запахи или обонятельные галлюцинации) — это другое состояние, но его можно перепутать с обостренным обонянием.

Мигрени

Повышенная обонятельная чувствительность и сильное отвращение к запахам — это типичные симптомы приближения приступа мигрени и самой мигрени. Гиперосмия обычно исчезает вместе с мигренью, но при частых приступах она может сохраняться даже между эпизодами.

Лекарственные препараты

Прием некоторых препаратов может повышать чувствительность обоняния. Например препарат метотрексат, который часто назначается для лечения ревматоидного артрита и некоторых онкологических заболеваний, может вызывать гиперосмию.  

Диабет первого типа

Диабет может влиять на нервы, в том числе менять обоняние. Иногда проверки обоняния помогают в диагностике диабета. Диабет гораздо чаще приводит к гипосмии и аносмии (утрате обоняния), но также может развиться и гиперосмия.

Дефицит витамина В12

Гиперосмия — это одно из возможных сенсорных нарушений у людей с дефицитом витамина В12, который играет важную роль в работе нервной системы. Витамин В12 содержится в продуктах животного происхождения, включая мясо и молочные продукты, так что риск его дефицита в первую очередь есть у людей, которые, по каким-то причинам, не употребляют эти продукты.

Гормональные изменения у женщин

Исследования показывают, что во время фолликулярной и овуляторной фазы менструального цикла может меняться обоняние, что связано с повышением уровня эстрогена. Также гиперосмия может развиться во время беременности и при наступлении менопаузы.

Важно отметить, что некоторые из этих причин, например, тревожные расстройства и эпилепсия, гораздо чаще встречаются у людей с РАС. Внезапные изменения в обонянии могут говорить об изменениях в уровне гормонов, отравлении токсическими веществами, мигренях или других заболеваниях, поэтому это является поводом обратиться к врачу.

Признаки гиперосмии при аутизме

Аутизм связан с отличиями в сенсорном восприятии, и это относится не только к обонянию, но и к зрению, слуху, вкусу и прикосновениям. Проявления отличий в обонянии могут быть очень индивидуальны. Некоторые люди воспринимают определенные запахи как невыносимые. Другие аутичные люди вообще не могут чувствовать некоторые запахи.

Сенсорные отличия влияют на социальное взаимодействие, повседневную жизнь и общее качество жизни человека. Для помощи аутичным людям важно знать о риске гиперосмии и о том, как она может проявляться в поведении аутичного ребенка или взрослого. Вот наиболее распространенные симптомы гиперосмии:

Чрезмерно острая реакция на определенные запахи

Сильные запахи вызывают острый дискомфорт, в результате чего человек зажимает нос, испытывает рвотные позывы, сильно раздражается, находится в состоянии нервного возбуждения.

Избегание определенных помещений, мест или людей

Иногда аутичные люди наотрез отказываются находиться рядом с определенными людьми или заходить в определенное помещение, например, ванную или кухню, без какой-то очевидной причины. Объяснение может быть в реакции на определенный запах, например, парфюма, чистящего средства или еды.

Физические симптомы

Некоторые люди с гиперосмией физически реагируют на запахи, в том числе, испытывают тошноту, рвоту, головную боль и/или головокружение.

Повышенная раздражительность

Контакты с сильными запахами могут вызывать у аутичных людей перегрузку, сильную раздражительность и резкие перепады настроения.

Сниженный аппетит и снижение веса

Люди с гиперосмией могут слишком сильно реагировать на запахи еды, что может приводить отказу от пищи. Иногда недостаточное питание и снижение веса может указывать на то, что у человека развилась гиперосмия.

Страх определенных запахов (осмофобия)

При гиперосмии человек может испытывать настолько сильный дискомфорт от некоторых запахов, что это приводит к страху перед этими запахами, сильной тревожности и избеганию всего, что напоминает о них. Например, ребенок, остро реагирующий на запах некоторых фруктов, начинает испытывать страх при виде этих фруктов или даже их изображений.

Способность замечать незначительные запахи

Люди с гиперосмией могут обладать «сверхъестественной» способностью различать запахи, что не обязательно плохо. Некоторые люди с гиперосмией могут различать тончайшие ароматы и замечать запахи, которые не ощущают другие люди. Например, в одном исследовании люди с гиперосмией смогли определять болезнь Паркинсона по запаху.

Знание этих симптомов необходимо для того, чтобы создать по-настоящему дружелюбную обстановку для аутичных людей.

Влияние гиперосмии на повседневную жизнь при аутизме

Повышенная чувствительность к запахам при аутизме может очень сильно влиять на разные аспекты жизни, включая общение, распорядок дня и эмоциональное благополучие.

Социальное взаимодействие

В социальных ситуациях повышенная чувствительность к запахам может стать причиной стресса и физического дискомфорта, что может приводить к отказу от социального взаимодействия. Например, аутичному человеку может быть тяжело находиться рядом с тем, кто использует духи или одеколон, либо недавно курил. Это может приводить к социальному избеганию. В некоторых случаях окружающие могут не понимать причин негативных реакций аутичного человека, что приводит к недоразумениям и конфликтам.

Повседневный распорядок дня

Некоторые виды обстановки, например, общественный транспорт, рестораны, даже семейные встречи могут вызывать сенсорную перегрузку из-за наличия большого количества разных запахов. Повышенная обонятельная чувствительность может сделать трудным посещение мест, которое другие люди воспринимают как должное.

Эмоциональное благополучие

Постоянный контакт с неприятными запахами может приводить к хроническому стрессу и повышенной тревожности. Это негативно отражается на эмоциональном благополучии аутичного человека, способствует фрустрации и раздражительности. Регуляция сенсорной стимуляции играет критически важную роль в сохранении эмоционального здоровья при аутизме.

Очень важно, чтобы родители, семьи и педагоги учитывали, как чувствительность к запахам может повлиять на повседневную жизнь аутичного ребенка, и использовали различные адаптивные стратегии, которые могут ему помочь.

Как можно справиться с гиперосмией

Есть разные практические способы, которые могут облегчить жизнь при повышенной чувствительности обоняния.

Уменьшение запахов в помещении

Можно использовать очистители воздуха, проветривание и улучшение вентиляции, чтобы уменьшить дома и в других помещениях уровень посторонних запахов.

Использование средств без запаха

Важно избегать косметических и чистящих средств с сильными запахами, например, использовать мыло, стиральный порошок, шампуни и другие средства без запаха.

Жвачка или леденец

Жевание жвачки, конфета или леденец во рту могут замаскировать неприятные запахи, поэтому их полезно всегда носить собой на случай неожиданного контакта с неприятным запахом.

Маски для лица

Медицинская маска уменьшает контакт с запахами в окружающей среде, что может быть полезно во время поездок в общественном транспорте и похожих ситуациях.

Фильтры для носа

Также можно носить с собой назальные фильтры, которые созданы для людей с аллергиями, и которые уменьшают контакт с посторонними запахами.

Носовой платок

Можно носить собой не надушенный носовой платок, чтобы быстро прижать его к носу в случае необходимости. Аутичного ребенка можно обучать тому, как использовать платок для защиты от запахов.

Техники релаксации

Контакты с неприятными запахами при гиперосмии могут вызывать сильный стресс, поэтому важно, чтобы ребенок или взрослый учился простым техникам релаксации, чтобы уменьшить стресс и тревожность. Например, это могут быть простые медитации, техники глубокого дыхания или упражнения из йоги.

Препараты против тошноты

Поскольку запахи при гиперосмии могут вызвать сильную тошноту или даже рвоту, врач может подобрать препарат, который может уменьшить тошноту в подобной ситуации.

Поддержка коммуникации и отстаивания своих интересов

Важно учить аутичных детей сообщать окружающим о своих сенсорных потребностях и дискомфорте. Это поможет им отстаивать свои интересы и просить о необходимых для них адаптациях. Например, важно, чтобы ребенок мог сообщить, что его беспокоит сильный запах, или попросить сесть подальше от источника запаха. Навыки коммуникации играют ключевую роль в том, как человек будет справляться с особенностями сенсорной чувствительности.

«Свободная от запахов среда» в школе и на рабочем месте

Школы, центры помощи при аутизме и рабочие места должны поддерживать людей с повышенной чувствительностью к запахам и стремиться к тому, чтобы сохранять «свободную от запахов среду».

Чаще всего гиперосмию провоцируют различные «химические» запахи, в том числе:

• Запах чистящих средств.
• Духи и одеколоны.
• Ароматические средства вроде ароматизированных свечей.

Хотя ограничения таких средств не гарантируют полного комфорта для людей с гиперосмией, они могут значительно уменьшить стресс для многих людей с этой проблемой, что особенно важно для организаций, которые работают с аутичными детьми и взрослыми.

Рекомендации избегать личных средств с сильными запахами

Важно включить в нормативы и правила вашего учреждения пункт о необходимости избегать сильных запахов, например, не использовать духи или дезодоранты с сильными запахами, для сотрудников и гостей мероприятий.

Запрет на сильно пахнущие средства можно сделать частью дресс-кода вашей организации. Это поможет сделать обстановку более инклюзивной не только для аутичных людей, но и для многих других людей с гиперосмией, связанной с другими причинами.

Использование средств без запаха в помещениях  

Школам и рабочим местам важно осознанно подходить к закупкам чистящих и других средств и стараться выбирать чистящие средства и мыло без сильной отдушки, лучше всего, вообще без запаха.

Также важно, чтобы в организации были спокойные пространства, где можно отдохнуть в случае сенсорной перегрузки, и в этих местах важно поддерживать обстановку без посторонних запахов.

Учет повышенной чувствительности к запахам при аутизме требует очень обдуманного подхода, открытого обсуждения возникающих проблем, поддержки отстаивания своих интересов со стороны аутичных людей и разработки эффективных стратегий для уменьшения сенсорной перегрузки.