Ограничение экранного времени для аутичных детей может уменьшить их симптомы аутизма

Результаты нового исследования предположили, что если значительно уменьшить количество времени, которое дети с аутизмом проводят у экрана (во время просмотра телевизора, с мобильными телефонами или планшетами), то это уменьшает степень аутичных симптомов, сообщает издание Disability Scoop.

Ранее другие исследования показали, что продолжительность экранного времени в жизни ребенка связана с более выраженными симптомами аутизма, но причинно-следственные связи для этой корреляции были неясны. Это первая попытка выяснить, могут ли ограничения экранного времени повлиять на проявления симптомов аутизма у маленьких детей.

Ученые из Медицинского колледжа Университета Дрекселя, США, провели маленькое пилотное исследование среди 9 детей с аутизмом и их родителей. Возраст детей составлял от 18 до 40 месяцев. В рамках исследования родителей просили ограничить время, которое дети проводят у экранов до 1 часа в неделю максимум.

Родителям также предоставляли информацию о влиянии экранного времени на развитие ребенка. Кроме того, всем родителям предоставляли один час поддержки на дому в неделю в течение шести месяцев, чтобы родителям было проще поддерживать это ограничение.

Изначально каждый ребенок из исследования проводил у экрана более 2 часов в день. В среднем, экранное время детей составляло 5,6 часов в день до начала исследования. В результате исследования это время снизилось до 5 минут в день в среднем.

Перед началом исследования и спустя шесть месяцев дети проходили тестирование на симптомы аутизма, функциональное поведение и общее психическое развитие. Кроме того, родители отвечали на вопросы об их уровне стресса и о своем отношении к данному вмешательству.

После вмешательства дети начали проводить у экрана меньше времени, при этом они начали чаще и больше взаимодействовать с другими людьми. Результаты исследования показали «значительное улучшение» в отношении основных симптомов аутизма и уровня родительского стресса. Полученные данные были опубликованы в научном журнале Pediatrics International.

Авторы исследования признают, что это исследование слишком маленькое, чтобы делать однозначные выводы, и необходимы дальнейшие исследования по этой теме. Тем более что в данном исследовании не было контрольной группы аутичных детей, чье экранное время не ограничивалось. Ответить на вопрос об эффективности данного вмешательства могут только рандомизированные контролируемые клинические испытания.

«Тем не менее это первое проспективное исследование о том, как ограничение экранного времени влияет на детей с диагнозом „аутизм“, которые очень много времени проводят у экрана, — говорит доктор Карен Хеффлер, исследовательница из Медицинского колледжа Университета Дрекселя и одна из ведущих авторов исследования. — Эти данные поддерживают то, что мы знаем из ретроспективных исследований и описаний отдельных случав».

Хотя снижения экранного времени явно не будет достаточно для помощи аутичным детям, ученые надеются, что такое вмешательство станет эффективным добавлением к терапии при аутизме и сможет привести к быстрому снижению симптомов аутизма у некоторых детей.

Как правило, для детей с избыточным экранным временем специалисты рекомендуют следующие меры:

• обозначить конкретные периоды для экранного времени в визуальном расписании ребенка;
• использовать визуальные таймеры, которые показывают ребенку, сколько еще времени он может провести перед экраном;
• не брать мобильные устройства при выходе из дома;
• подавать ребенку пример и ограничивать собственное экранное время, если оно не связано с работой или другими важными делами.

При этом крайне важно работать над списком альтернативных занятий вместо экранного времени (настольные игры, пазлы, раскрашивание, книги). Нужно обучать им ребенка и поощрять больше заниматься ими. В некоторых случаях для того, чтобы помочь ребенку перейти на альтернативные занятия, может понадобиться помощь специалиста по поведенческой терапии.