Аутизм и проблемы с едой: ребенок ест лишь конфеты и чипсы
Я слышала, что дети с аутизмом будут есть, если они достаточно проголодаются. Наша дочка весь день грызет карамельки, чипсы и крекеры, а мне бы хотелось, чтобы она ела настоящую еду. Я пыталась раньше давать ей что-нибудь питательное, но ничего не помогало. Я очень беспокоюсь. Если просто отобрать у нее всю вредную еду, не начнет ли она голодать? Нужно ли идти жестким путем?
На вопрос отвечает Мойра Пена (Moira Pena), эрготерапевт из детской реабилитационной больницы в Торонто.
Спасибо за ваш вопрос. Во-первых, позвольте мне вас заверить, что множество родителей детей в спектре аутизма сталкиваются с такой же ситуацией. Недавний анализ существующих исследований на эту тему подтвердил, что дети с аутизмом в пять раз чаще имеют проблемы с питанием по сравнению с детьми с типичным развитием.
Первый шаг в работе над этой проблемой состоит в том, чтобы признать, что проблемы с питанием и необычное поведение, связанное с едой, — это распространенный симптом аутизма. Постарайтесь не чувствовать себя виноватой в пищевых привычках своего ребенка. Это не ваша вина, если дочь отказывается от здоровой пищи. Ваша задача как родителя — предлагать более питательные варианты. Есть или нет — это решает ребенок.
Во-вторых, очень важно поговорить с ее педиатром и/или диетологом, чтобы гарантировать, что вы можете убрать чипсы и крекеры, не опасаясь медицинских последствий. Вам нужно убедиться, что у нее нет пониженного веса или нехватки питательных веществ, только после этого можно убирать какие-то продукты. Педиатр или диетолог может порекомендовать ей прием пищевых добавок по необходимости. Кроме того, важно, чтобы педиатр или диетолог продолжал наблюдать за здоровьем вашей дочери в период, когда вы будете пытаться изменить ее рацион.
Если возможно, я настоятельно рекомендую найти гастроэнтеролога, у которого есть опыт работы с детьми с аутизмом и пищевыми проблемами. Он сможет определить медицинские причины, по которым ваша дочь может отказываться от других продуктов. Эти причины могут включать хронические боли в животе, гастроэзофагеальную рефлюксную болезнь (ГЭРБ), запоры или пищевые непереносимости.
У многих детей с аутизмом также есть проблемы с осанкой, которые могут мешать приему пищи. Например, низкий мышечный тонус может мешать им сидеть прямо. Другая распространенная причина пищевых проблем при аутизме — различные виды повышенной сенсорной чувствительности.
Как вы, вероятно, знаете, один из симптомов аутизма — это стремление к однообразию. Из-за этого ребенок с аутизмом может реагировать с тревожностью и неприятием любой новой еды. С подобной проблемой может помочь справиться поведенческий терапевт, который специализируется на работе с детьми с аутизмом.
Наконец, у некоторых детей с аутизмом есть проблемы с жеванием, и необходимо будет развивать у них этот двигательный навык. Впрочем, раз ваша дочь любит карамельки и чипсы, то маловероятно, что у нее есть эта проблема.
Десять стратегий, которые можно попробовать дома
Что касается того, что вы можете попробовать самостоятельно, то я предлагаю вам следующие десять стратегий. Но прежде всего я рекомендую вам глубоко вдохнуть и напомнить себе, что вы не сможете изменить рацион дочери моментально. Перемены могут быть только постепенными, вы будете продвигаться вперед маленькими шагами.
Я рекомендую вам дать себе как минимум один полный месяц, в течение которого вы будете регулярно и постоянно использовать следующие стратегии, чтобы здоровая еда стала более комфортной для вашей дочери.
Во время каждого приема пищи и перекуса предлагайте белковую еду, фрукты или овощи вместе с маленьким количеством ее любимых чипсов. Сейчас это может показаться неподъемной задачей. Но когда у ребенка есть проблемы с питанием, нам важно предлагать ему новые варианты еды как можно чаще. Предлагайте ее любимые лакомства в меньшем объеме, чем обычно, но одновременно предлагайте другие продукты. Если она отказывается от обеда, вам будет спокойнее, поскольку вы будете знать, что у нее все равно будут разные варианты перекуса. А эти знакомые чипсы? Они могут сигнализировать вашей дочери, что сейчас можно начинать есть. Они также могут мотивировать ее сидеть за столом вместе с вами во время еды.
Сделайте еду веселым мероприятием! Попробуйте посмотреть на прием пищи с точки зрения вашей дочери: еда стала источником разногласий с вами и неприятным для нее опытом. Попробуйте придумать, как сделать прием пищи радостным и приятным событием. Я не знаю, сколько лет вашей дочери. Если она еще маленькая, то я бы предложила игры в «продуктовый магазин» с пластиковыми продуктами. Или это может быть поход в реальный продуктовый магазин, где вы можете поощрять ее брать и класть в тележку разные продукты. Обсуждайте с ней продукты — их цвет, запах, какие они на ощупь. Сочиняйте и пойте с ней песенки про еду. И да, поощряйте ее играть с едой! Если она не хочет прикасаться к еде пальцами, предложите ей использовать ложку или пластмассовый нож, чтобы придавать еде разную форму, делайте из еды фигурки или постройки. По возможности, как можно больше вовлекайте ее в приготовление еды и перекусов. Главная идея здесь в том, чтобы она начала воспринимать разные блюда и продукты как что-то позитивное. А что может быть позитивнее, чем игра?
Превратите прием пищи в привычный совместный ритуал. Многие семьи сейчас все время заняты. Так что обеды и ужины всей семьей все чаще становятся нереалистичной целью. Но семейный обед может включать лишь двух человек. Идея в том, что вам нужно сидеть вместе за обеденным столом хотя бы 15 минут. Может быть, поначалу ваша дочь вообще не будет ничего есть за столом, ничего страшного, все в порядке. Главное, что она будет наблюдать, как едят ее близкие люди, она будет привыкать к запахам, виду и звукам, связанным с едой. Все это позитивные шаги к тому, чтобы она начала пробовать новые продукты.
Не ждите, пока проголодается. Многие родители детей с аутизмом рассказывали мне, что их дети не воспринимают голод так же, как другие дети. Полагаю, что эти наблюдения заслуживают отдельных исследований. Тем временем я рекомендую не дожидаться сильного голода и не спрашивать ребенка, хочет ли она есть: почти наверняка она скажет нет. Просто предлагайте ей еду в одно и то же время, в соответствии с расписанием на день.
Предлагайте прием пищи или перекус каждые 2,5 часа. Для того чтобы избежать постоянных перекусов, запланируйте прием пищи или небольшой перекус каждые 2,5 часа в течение всего дня. По возможности придерживайтесь этого расписания, исключите любую еду в другое время. Очень важно, чтобы у ребенка появилась рутина в отношении еды — важно, чтобы она запомнила, что еда бывает только в определенное время.
Подготовьте визуальное расписание. Помните, что четкое и понятное расписание очень облегчает любую задачу для детей с аутизмом. Подготовьте письменный список и/или расписание из картинок, чтобы показать, когда можно поесть или перекусить. Повесьте расписание в ее комнате, на кухне и других местах, где она проводит время. Вы также можете использовать кухонный таймер или наглядный таймер в телефоне, чтобы показать ей, сколько времени остается до перекуса. Здесь идея в том, чтобы как можно лучше подготовить вашу дочь к приему пищи. Это также поможет ей избавиться от тревожности, связанной с едой.
Попробуйте добавить физической активности перед едой. В эрготерапии мы часто используем физические упражнения, чтобы разбудить тело и ощущения ребенка. Возможно, вам стоит добавить легкие физические упражнения (хотя бы просто маршировать вокруг стола под музыку) перед тем, как вы сядете за обеденный стол. Только помните, что важно веселиться!
Не приправляйте еду эмоциями. Я считаю это полезной мантрой для всех родителей. Я имею в виду, что вам важно отслеживать собственную тревожность, когда ребенок ест. Я понимаю, что плохое питание ребенка вызывает у вас сильное беспокойство. Постарайтесь осознанно уменьшить свою тревожность и другие негативные эмоции. Важно, чтобы прием пищи был связан с позитивной атмосферой! Верьте в то, что ваш ребенок может есть новую еду, и празднуйте каждый успех, пусть даже самый маленький!
Поощряйте ее саму накрывать на стол. Перекладывайте еду на большие блюда, чтобы дочь могла сама накладывать еду в тарелку. Если это возможно, попросите ее помочь вам накрыть на стол или передавать тарелки другим членам семьи. Здесь главная идея в том, чтобы у нее было как можно больше контроля над процессом приема пищи. Одновременно она привыкает к различным сенсорным аспектам еды, например, к ее виду и запахам.
Предлагайте ребенку ту еду, которую едят другие члены семьи, даже если вы считаете, что она откажется. Пусть она хотя бы просто сидит за столом, пока люди вокруг едят. Как я уже упоминала, вид, запахи, близость к еде может помочь ей пробовать новую еду в будущем.
