Детям с аутизмом трудно воспринимать внутренние сигналы тела

Команда ученых под руководством доктора Рэймонда Чаня из Института психологии при Китайской академии наук, Китай, разработала инновационную методику на основе отслеживания движений глаз, которая позволяет оценить точность интероцепции. С помощью этого инструмента ученые попытались оценить то, насколько точно дети в спектре аутизма могут воспринимать свое сердцебиение. Результаты их исследования были опубликованы 27 января в научном журнале Autism Research, сообщается в пресс-релизе Академии.

Интероцепция — это процесс восприятия и интеграции внутренних сигналов организма, например восприятие сердцебиения и дыхания. Ранее научные исследования показали, что уровень интероцепции связан с пониманием своих и чужих эмоций и обучением. Кроме того, интероцепция необходима всем людям для поддержания оптимального физиологического состояния и саморегуляции в повседневной жизни.

Предполагается, что дети с аутизмом, в том числе дети с более тяжелыми формами аутизма, испытывают проблемы с восприятием интероцептивных сигналов и их точностью. Тем не менее, результаты исследований в этой области неоднозначны, что в значительной степени объясняется различиями в методологии.

Метод, ранее разработанной доктором Чанем и его коллегами, заключается в том, что дети или взрослые смотрят на две движущиеся фигуры и от них требуется посмотреть на ту, которая движется синхронно с их сердцебиением. Участники не должны ничего говорить или нажимать на кнопки, что позволяет проводить исследования среди маленьких детей или людей с нарушениями речи.

Ранее исследования этой группы ученых среди детей и взрослых без диагноза «аутизм» показали, что интероцептивная точность по результатам этого теста ниже у людей с алекситимией (сниженной способностью описывать собственные эмоции) и людей с повышенным уровнем аутичных черт.

В данном исследовании ученые проводили процедуру EIAT для определения точности интероцепции по движениям глаз среди 30 детей с аутизмом, 20 детей с аутизмом и синдромом дефицита внимания и гиперактивности (СДВГ) и 63 детей с типичным развитием, у которых был высокий или низкий уровень черт аутизма. Они также проводили опрос среди родителей этих детей.

Согласно результатам исследования, дети с аутизмом демонстрируют сниженную интероцептивную точность по сравнению с детьми с типичным развитием. Более того, чем выше был уровень аутичных черт у детей с типичным развитием, тем ниже были их результаты интероцептивной точности.

Выше всего интероцептивная точность была у детей с типичным развитием и низким уровнем аутичных черт. При этом выраженность и симптомов аутизма, и симптомов СДВГ была связана с более низким уровнем интероцепции.

Другим важным результатом исследования оказались данные об атипичной кардио-интероцепции у детей с аутизмом. Кардио-интероцепция — это восприятие собственного сердцебиения и сердечного ритма.

В целом, данное исследование показало, что способность ощущать и понимать внутренние сигналы тела нарушена при аутизме и тесно связана с выраженностью симптомов аутизма и СДВГ. Это многое говорит о причинах различных проблем, связанных с аутизмом, и помогает лучше понять связь симптомов аутизма с особенностями сенсорного восприятия.