Что такое интероцепция и как она влияет на жизнь с аутизмом?

Сядьте и закройте глаза. Что вы чувствуете внутри своего тела? Ваше сердце бьется медленно или быстро? Ваше дыхание глубокое или поверхностное? Вам не нужно сходить в туалет? У вас есть какие-то ощущения в животе? Большинство людей способны определить все эти ощущения благодаря одной из малоизвестных сенсорных систем — так называемого восьмого чувства, интероцепции.

Как работает система интероцепции?

Внутри вашего тела, включая внутренние органы, мышцы, кожу, кости и так далее, расположено множество рецепторов. Эти рецепторы собирают информацию о том, что происходит у вас внутри, и отправляют ее в мозг. Мозг занимается расшифровкой этих посланий и преобразует их в чувства голода, насыщения, зуда, боли, температуры, тошноты, позывов сходить в туалет, щекотки, мышечного напряжения и полового возбуждения. Кроме того, интероцепция необходима для того, чтобы мы могли чувствовать свои эмоции.

Как интероцепция связана с эмоциями?

Разные эмоции связаны с разными ощущениями в теле. Например, если вам предстоит выступать публично, вы можете чувствовать сильное сердцебиение, напряжение и дрожь в мышцах, поверхностное дыхание и небольшие спазмы в животе. Все эти ощущения дают вам понять, что вы волнуетесь перед выступлением. Без ясной обратной связи от тела вам будет трудно определить собственные эмоции, по крайней мере, они могут быть неочевидны.

Как интероцепция влияет на саморегуляцию?

Когда система интероцепции работает оптимально, мы вовремя узнаем о дисбалансе в нашем состоянии. Это мотивирует нас предпринять какие-то действия, чтобы изменить ситуацию и почувствовать себя лучше. Например, если мы чувствуем жажду, мы пьем воду. Если мы чувствуем насыщение, мы перестаем есть. Если нам холодно, мы надеваем свитер. Если мы чувствуем позывы к мочеиспусканию, мы идем в туалет. Если мы чувствуем тревожность, мы обращаемся к тому, что нас успокаивает. Интероцепция — это фундамент для наших последующих действий. Она мотивирует нас искать то, что сможет облегчить внутренний дискомфорт, вызванный каким-то дисбалансом.

Как интероцепция связана с другими сферами?

Помимо саморегуляции интероцепция влияет на многие другие сферы, включая:

• самосознание;
• гибкость мышления;
• решение задач;
• социальное познание;
• интуицию;
• умение посмотреть на ситуацию с чужой точки зрения.

Исследования однозначно указывают на огромную роль интероцепции во многих областях нашей жизни.

Что мы знаем про интероцепцию и аутизм?

У людей в спектре аутизма могут быть нарушения в системе интероцепции, как и в других сенсорных системах. На настоящий момент существует только два исследования интероцепции у аутичных людей. Оба исследования показали, что аутичные участники гораздо хуже воспринимали интероцептивные сигналы, чем нейротипичные участники. Хотя необходимо больше исследований для понимания интероцепции при аутизме, эти данные подтверждают множество описаний личного опыта людей в спектре аутизма.

Например, Холи Ротчайлд, молодая женщина с аутизмом, пишет: «Я не осознавала, что я ужасно плохо воспринимаю сигналы тела. До ноября 2014 года я никогда не слышала про интероцепцию, но, когда я о ней услышала, все встало на свои места. Трудности с интероцепцией помогли прояснить, почему мне всегда было сложно назвать конкретные симптомы, если я плохо себя чувствовала. Или почему иногда я продолжаю есть, но так и не чувствую насыщения. Или почему я так быстро расстраиваюсь, начинаю волноваться или чувствовать перегрузку — потому что я не чувствовала сигналов, которые заранее предупреждали меня о дискомфорте и негативных эмоциях».

Холлис, 18-летняя девочка с аутизмом, пишет: «Я пошла за едой, потому что думала, что чувствую голод. Я не была голодна. Я чувствовала скуку. Мое тело не посылает мне отчетливые сигналы, так что я не знала, что чувствую. В детстве всегда так было. После того, как я узнала про интроцепцию, я начала работать над тем, чтобы обращать внимание на свое сердцебиение. Каждый вечер я ложилась на кровать и прикладывала руку к сердцу. Потребовалось примерно шесть месяцев, чтобы я научилась чувствовать свое сердцебиение каждый раз. Интероцепция стала очень важной концепцией, повлиявшей на мое личное развитие как подростка с высокофункциональным РАС. Способность получать четкие внутренние сигналы позволила мне стать более успешной во всех областях своей жизни».

Как можно улучшить интероцепцию?

Хорошие новости в том, что интероцепцию можно со временем улучшить. Вот только некоторые подходы, которые могут повлиять на восприятие интероцептивных сигналов:

• Так называемая осознанность и осознанные медитации могут быть очень полезны для развития интероцепции. Например, мой сын дважды в неделю медитирует, чтобы расслабиться и пополнить запасы энергии.
• Также могут помочь сенсорные диеты. Это регулярные упражнения с различной сенсорной стимуляцией, которые могут помочь лучше различать сенсорные сигналы. Эрготерапевт может подобрать сенсорную диету специально для развития осознания своего тела.
• Можно учить ребенка обращать внимание на сигналы своего тела. Например, обсуждать, какие ощущения связаны у него с той или иной эмоцией. Для этого могут помочь упражнения с помощью «Схемы тела».

Упражнения на развитие интероцепции со «Схемой тела»

«Схема тела» — это визуальная поддержка в полный рост ребенка, которая помогает ему представить, что он ощущает. Сделать такую схему можно следующим образом:

• Положить на полу большой лист ватмана или бумаги.
• Прикрепить края листа к полу скотчем, чтобы он не скатывался и не скользил.
• Попросить ребенка лечь на лист на спину и обвести его тело карандашом. После этого получившийся силуэт обводится маркером, по необходимости он может корректироваться.

С таким рисунком можно выполнять множество разных упражнений: на изучение частей тела, на понимание эмоций, на объяснение вопросов, связанных со здоровьем. Ниже приводятся примеры упражнений, которые могут способствовать развитию интероцепции.

• Указывайте на разные части тела на схеме и просите ребенка пошевелить соответствующей частью тела. Это позволит вам убедиться, что ребенок понимает эту схему и то, как она соотносится с его реальным телом.
• Сыграйте в «Повторяй за мной» с помощью схемы. Просите ребенка сжимать кулаки, сильно подуть, положить руку на сердце и так далее. Каждый раз просите ребенка показать на схеме, какие части тела он использовал для каждого действия.
• Превратите схему в автопортрет. Пусть ребенок нарисует все недостающие части тела в силуэте. Если ребенок умеет писать, то он может оставить соответствующие надписи, или же он может просто рисовать.
• Указывайте на разные части тела по очереди и спрашивайте ребенка, что он ощущает в этой части тела в данный момент. Например, тяжесть, легкость, щекотку и так далее.

Учет отличий в интероцепции может стать ключом для понимания «необъяснимого» проблемного поведения аутичных людей и их сложностей в отношении телесных функций. Необходимы новые исследования, чтобы мы могли лучше понять, какую роль «восьмое чувство» играет в жизни с аутизмом.