«Отключения» при аутизме: причины и возможные решения

Бывало так, что вы настолько устали, что вам казалось, что вы «зависли», как компьютер, и вас нужно перезагрузить? Мы все устаем, но обычно мы можем дождаться свободного времени для «перезагрузки». Однако бывает так, что перегревшийся компьютер отключается внезапно и без предупреждения. Это похоже на то, что испытывают некоторые люди с аутизмом в случае перегрузки — отключение.

Многие знают, что аутичные люди могут испытывать нервные срывы из-за перегрузки. При нервных срывах человек может плакать, кричать, вести себя агрессивно. Отключения являются другой реакцией на чрезмерный стресс, когда мозг аутичного человека теряет контроль над его поведением.

Отключения не связаны с «взрывным» поведением, поэтому они не привлекают такого внимания, но они все равно являются тяжелым опытом для ребенка, и родителям бывает сложно этот опыт понять. Давайте обсудим, как может выглядеть отключение и что может помочь ребенку справиться с ним.

Как выглядит отключение при аутизме?

Точно так же, как от перегрева компьютер может отключиться, чтобы предотвратить необратимые проблемы, некоторые люди «отключаются», когда они не справляются с нагрузкой в какой-то ситуации. Если ваш ребенок переживает отключение, то он не игнорирует вас и не ведет себя плохо — просто его нервная система переходит в «режим энергосбережения» в ответ на стресс.

Возможные признаки отключения

• Крайняя усталость: ребенок становится очень апатичным, пытается прилечь, независимо от того, где он находится, или просто засыпает на месте.
• Попытки уйти: ребенок пытается уйти в тихое, темное место и/или остаться в одиночестве.
• Неспособность двигаться: ребенок полностью замирает, «цепенеет». Может казаться, что он «не здесь».
• Отсутствие реакций: ребенок перестает реагировать на чужие слова и попытки общаться с ним.
• Раздражительность: настроение ребенка хуже, чем обычно, и если он реагирует на других людей, то с раздражением.
• Утрата навыков: ребенок начинает забывать выполнение простых задачи и те виды поведения, с которыми у него в норме нет проблем. Например, у ребенка резко ухудшаются речевые навыки во время отключения.

Давайте рассмотрим пример того, как может выглядеть отключение у ребенка с аутизмом. В книге Ингрид М. Лус-Миллер и Хендрикуса Г. Луса «Отключения и стресс при аутизме» приводится случай шестилетней аутичной девочки. Она перешла на домашнее обучение из-за проблем в подготовительном классе, исследователи наблюдали ее отключения во время обучения дома.

У нее начинались отключения в ответ на трудные учебные задания. Она становилась растерянной и пыталась избежать их выполнения, но соглашалась выполнить задание в обмен на поощрение — например, любимую игрушку. Хотя она хотела выполнить задание и получить награду, она «казалась рассеянной… и не могла продолжать».

Если исследователи продолжали побуждать ее выполнять задания, то ее тело словно обмякало на стуле, она переставала говорить, и, наконец, она засыпала сидя, и ее сон мог продолжаться от 10 минут до двух часов. После пробуждения она могла довести задания до конца, но после этого она оставалась в рассеянном и сонном состоянии до конца дня.

Все аутичные люди уникальны, так что у каждого ребенка отключения будут выглядеть по-разному. Но важно подчеркнуть, что эта маленькая девочка не просто избегала чего-то, что ей не нравится. Отключение — это непроизвольная реакция.

Что вызывает отключение?

Одна из самых распространенных причин как нервного срыва, так и отключения — сенсорная перегрузка. Дети с аутизмом могут воспринимать освещение, звуки, запахи и ощущения на коже иначе, чем нейротипичные дети. Многие из них испытывают проблемы, связанные с повышенной чувствительностью, то есть они воспринимают некоторые сигналы из окружающей среды гораздо более интенсивно, иногда они даже вызывают у них физическую боль.

Если вы окружены ослепительным светом или оглушительным шумом, то вы начнете испытывать перегрузку, верно? Для некоторых аутичных детей шумная школьная столовая или оживленный супермаркет — это источник огромной тревожности. Излишняя сенсорная нагрузка может привести к отключению.

Дети с аутизмом также могут быть очень привязаны к рутине. Неожиданные события и внезапные изменения в планах могут вызвать у них сильный стресс, который может привести к отключению.

Аутичные люди также могут испытывать отключения в социальных ситуациях. Они могут не понимать негласных правил беседы и поведения, которые очевидны для нейротипичных людей, так что их мозг испытывает повышенную нагрузку. Шестилетняя девочка в примере отключалась в ответ на давление со стороны других людей, но не тогда, когда она занималась чем-то самостоятельно.

Причина отключения не всегда очевидна. Иногда кажется, что не произошло ничего значимого. Но ведь у всех нас бывают плохие дни, когда какая-то мелочь становится последней каплей и выводит нас из себя? Именно это может произойти во время нервного срыва или отключения. Одна из причин повышенной склонности к отключениям — это так называемое аутичное выгорание.

Аутичное выгорание и аутичное отключение

Выгорание связано как с нервными срывами, так и с отключениями, но его не стоит с ними путать. Нервный срыв или отключение — это непосредственная реакция на внешние стимулы, а выгорание — это продолжительное состояние.

В 2020 году было опубликовано исследование Академического партнерства спектра аутизма по исследованиям и образованию, которое было посвящено тому, как аутичные люди описывают выгорание. Основными проявлениями выгорания оказались «хроническое истощение, утрата навыков, снижение толерантности к внешним стимулам». По словам одной участницы исследования: «В течение многих лет мне то и дело говорили: „Но ПОЧЕМУ ты уставшая?..“ Горькая правда в том, что аутичного человека изматывает простое СУЩЕСТВОВАНИЕ в этом мире».

В состоянии выгорания люди могут терять те навыки, которые у них были, также они становятся более подвержены сенсорным перегрузкам. Это описание похоже на отключения, но речь идет о более неявном и продолжительном процессе — люди страдают от выгорания неделями, месяцами, иногда даже годами.

В период выгорания повышается частота как нервных срывов, так и отключений, потому что человеку становится труднее справляться со своей тревожностью.

Что вызывает выгорание?

Выгорание могут спровоцировать резкие перемены в жизни, например переезд в новый дом, смерть члена семьи, переход в новую школу и так далее. В других случаях, как и кратковременное отключение, выгорание может стать результатом ежедневного хронического стресса, который какое-то время «накапливался». Этому может способствовать и такое явление, как «маскировка».

Маскировка означает, что человек с аутизмом прилагает усилия, чтобы «скрыть» свои аутичные черты. Большинство участников исследования, о котором говорилось выше, называли постоянную маскировку одной из причин выгорания. По словам одной участницы: «Я бы использовала такую метафору… маскировка становится психологической преградой для ментальных и эмоциональных артерий. Со временем это повышает давление в сосудах и может привести к сердечному приступу или инсульту, а в случае психологической преграды — к выгоранию».

Участники говорили о том, что причиной или фактором, ухудшающим выгорание, было отсутствие поддержки. Иногда выгорание можно предотвратить с помощью формальной поддержки, например услуг в связи с инвалидностью или психотерапии. В других случаях аутичные люди просто нуждались в большем понимании со стороны близких.

Что делать в случае отключения у ребенка

Главное, что вы можете сделать для вашего ребенка, — это предоставить ему терпение и поддержку. Отключения могут вас нервировать, но для переживающего их человека они гораздо тяжелее. Делайте все возможное, чтобы стать источником поддержки, а не стресса. Не паникуйте, не задавайте слишком много вопросов, не старайтесь навязчиво утешать ребенка.

Обращайте внимание на то, что может вызвать отключения у ребенка, и избегайте этих факторов по возможности. Если это что-то неизбежное, например социальное взаимодействие, подумайте о том, как вы можете уменьшить связанный с этим стресс. Например, можно стараться сделать социальные ситуации совсем короткими и постепенно увеличивать их продолжительность, позволяя ребенку к ним привыкнуть. Обеспечивайте ребенка возможностью делать небольшие перерывы и следите, чтобы после стрессовых событий у него была возможность расслабиться.

У некоторых детей есть специфические признаки отключения, так что на них тоже нужно обращать внимание. Например, в примере выше девочка начинала тереть глаза, когда чувствовала перегрузку.

Если вы наблюдаете отключение или его приближение, то по возможности помогите ребенку покинуть ситуацию. Например, уйти в пустую комнату, выйти из машины — туда, где обстановка тише и спокойнее.

После этого все зависит от предпочтений ребенка. Некоторые дети нуждаются в том, чтобы их обнимали, держали за руку или говорили с ними, пока они восстанавливаются от перегрузки. Другим важно избегать любой дополнительной сенсорной стимуляции, им важно предоставить пространство, чтобы побыть в одиночестве.

Иногда могут помочь специальные интересы. Любимая плюшевая игрушка, книга или игрушка «антистресс» могут утешить ребенка и помочь ему перенаправить свои мысли.

Если у ребенка достаточно хорошо развита речь, то, когда он успокоится, можно поговорить с ним о том, что случилось. Спросите, что помогало ему в этой ситуации. Во время самого отключения ребенок вряд ли сможет сформулировать, в чем он нуждается, но его мнение очень важно, так что важно поговорить об этом, когда он будет готов к такому разговору.

Наконец, не побуждайте ребенка к излишней маскировке. Разумеется, вредные и опасные виды поведения нужно менять, но не стоит стремиться к тому, чтобы ребенок во всем казался «нормальным». Жизнь аутичных людей может быть и так достаточно сложной, но предрассудки и осуждение делают ее еще сложнее. Постоянная маскировка может привести к отключениям и, в долгосрочной перспективе, выгоранию.

Заключение

Аутичные отключения — это тяжелый опыт. Хронический стресс может привести не только к отключениям, но и продолжительному выгоранию и депрессии.

Но с этим опытом можно справиться. В приведенном примере шестилетняя девочка стала реже испытывать отключения, когда ее обучение на дому изменили так, чтобы уменьшить уровень стресса. Два месяца спустя она начала выполнять учебные задания в течение продолжительного времени, а «отключения почти полностью прекратились».

Каждый аутичный человек уникален, и все нуждаются в разных методах по снижению тревожности. Лучше всего обсудить эту тему с поведенческим аналитиком, врачом, педагогами и другими специалистами, чтобы понять, как можно лучше справляться с отключениями.

Родителям важно самим сохранять спокойствие при отключении и принять, что ребенку просто нужна дополнительная поддержка, чтобы справиться с требованиями жизни. Самое главное — подходить к нервным срывам и отключениям с состраданием.

Ссылки

Autism West Midlands. (2016). Meltdown and shutdown in people with autism. Autism West Midlands. https://autismwestmidlands.org.uk/wp-content/uploads/2017/11/Meltdown_shutdown.pdf

Loos Miller, I. M., & Loos, H. G. (2015). Shutdowns and Stress in Autism. Autism Awareness Center Inc. https://autismawarenesscentre.com/shutdowns-stress-autism/

Melbourne Center for Women. (2019). Understanding ‘Shutdown’ and the Autistic Spectrum. Melbourne Center for Women. https://melbournecentreforwomensmentalhealth.com.au/articles/170

Raymaker, D. M., Teo, A. R., Steckler, N. A., Lentz, B., Scharer, M., Santos, A. D., Kapp, S. K., Hunter, M., Joyce, A., & Nicolaidis, C. (2020). “Having All of Your Internal Resources Exhausted Beyond Measure and Being Left with No Clean-Up Crew”: Defining Autistic Burnout. Autism Adulthood, 2(2), 132-143. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7313636/