Исследование определило эффективный подход при бессоннице у аутичных взрослых

Ученые из университета Ла Троба, Австралия, провели первое в мире пилотное исследование по методам помощи для аутичных взрослых, страдающих от нарушений сна. Исследование показало многообещающие результаты, согласно которым один вид терапии уменьшает бессонницу и симптомы тревожности у людей в спектре аутизма, сообщает Mirage News.

В Австралии аутизм диагностирован примерно у 2 из 100 людей. Известно, что аутичные дети и взрослые гораздо чаще страдают от нарушений сна, чем люди без аутизма. Часто это выражается в сложностях с засыпанием и продолжительном лежании в постели без сна. Подобные трудности ухудшают физическое и психологическое самочувствие людей и усугубляют их социальные и поведенческие проблемы.

Руководила новым исследованием Аманда Ричдэйл, профессор университета Ла Троба. Результаты исследования были опубликованы в научном журнале 
Journal of Behavioural and Cognitive Psychotherapy.

Исследование было посвящено эффективности такого подхода, как терапия принятия и ответственности (АКТ) — направления когнитивно-поведенческой терапии, основанного на принципах прикладного анализа поведения. Ученые протестировали среди аутичных людей такую методику, как «АКТ при бессоннице» (ACT-i). Методика была адаптирована для особенностей при аутизме.

«АКТ при бессоннице» — это подход для «мягкой» коррекции хронической бессонницы. Его основная задача — помочь людям принять психологический и физический дискомфорт, связанный с нехваткой сна. Парадоксальным образом это может помочь расслабиться и заснуть. Кроме того, в подходе делается акцент на создание среды для сна, в которой человек будет чувствовать максимальную безопасность, и осознание своих личных ценностей, связанных со сном.

В рамках подхода людей учат техникам осознанности для того, чтобы замечать свои эмоции, мысли и ощущения, связанные с неспособностью заснуть, но наблюдать их со стороны, не пытаясь «бороться» или осуждать их. При этом терапевт помогает определить те действия, связанные со сном, которые не противоречат жизненным ценностям и потребностям человека и приверженность которым он сможет сохранить. Так, в отличие от других подходов, в этом методе не делается акцент на жестких мерах вроде запрета на сон днем или отказа от чтения в кровати.

«Нехватка сна связана с поведенческими проблемами, ухудшением психического здоровья, в первую очередь, с развитием тревожных расстройств и депрессии, а также с физическими заболеваниями среди аутичных людей, — отмечает профессор Ричдэйл. — Нарушения сна часто вызваны повышенной тревожностью и сенсорными проблемами, характерными для аутизма. Кроме того, сам по себе аутизм может приводить к нарушению циркадных циклов».

«Циркадные циклы — это 24-часовые циклы нашего организма, контролируемые нашими генами. Наш цикл сна и бодрствования синхронизируется с суточной сменой дня и ночи. Эта настройка осуществляется с помощью гормона мелатонин, который вырабатывается при контакте со светом. Сейчас мелатонин в таблетках нередко назначается аутичным людям с нарушениями сна, но результаты этого лечения все еще неоднозначные», — добавляет она.

В данном пилотном исследовании участвовали восемь человек (6 мужчин и 2 женщины) в возрасте от 18 до 70 лет. У всех них стоял клинический диагноз «расстройство аутистического спектра». Кроме того, у них была диагностирована легкая, умеренная или тяжелая бессонница.

Участников разделили на две группы (по четыре человека) для проведения вмешательства с разными отправными точками. До и после терапии участники отвечали на вопросы о сне и психическом здоровье, также среди них проводилось тестирование через два месяца после окончания вмешательства. За неделю до и после вмешательства участникам делалась актиграфия (метод оценки характеристик сна). Кроме того, они вели дневник о своем сне в течение недели до вмешательства и в течение недели после вмешательства.

Значительные улучшения сна наблюдались только у людей, получавших терапию АКТ при бессоннице. Это говорит о том, что подобный метод может применяться для помощи аутичным людям с бессонницей и повышенной тревожностью.

«Улучшение сна может положительно повлиять на психическое здоровье и поведение в целом, — подчеркивает профессор Ричдэйл. — Терапия, направленная на уменьшение нарушений сна, может стать важным методом поддержки для полноценной жизни аутичных детей и взрослых».

Она добавляет: «Несмотря на явную необходимость сосредоточиться на вопросах сна при аутизме у людей разного возраста, исследований методов помощи при нарушениях сна у аутичных детей очень мало, а среди взрослых они вообще ранее не проводились».