Поведенческие методы помогают улучшить сон аутичных детей

Недавно группа ученых из университета Монаша, Австралия, опубликовала результаты крупномасштабного исследования нарушений сна у детей в спектре аутизма, сообщается в пресс-релизе университета. По словам профессора Николь Райнхарт, одной из основных авторов исследования, им удалось показать, что поведенческие вмешательства эффективны для улучшения ночного сна аутичных детей. Более того, подобная помощь оказывала огромное влияние на разные аспекты жизни ребенка и его близких: улучшалось социальное, эмоциональное и учебное функционирование детей, а у их родителей снижался стресс и улучшалось психическое благополучие.

По данным различных предыдущих исследований, от 50 до 80% аутичных детей страдают от серьезных нарушений сна. Исследование, данные которого были опубликованы в научном журнале Journal of Child Psychology and Psychiatry, изучало применение различных практичных и относительно простых немедикаментозных методов для улучшения сна у детей. Все эти методы могут с легкостью рекомендоваться родителям и применяться специалистами разного профиля.

В исследовании участвовали 245 аутичных детей в возрасте от 5 до 13 лет. У всех детей были средние или тяжелые нарушения сна. Дети и их родители участвовали в двух 50-минутных очных встречах с педиатром или детским психологом, которые подбирали поведенческие стратегии для улучшения сна ребенка.

Стратегии включали следующие поведенческие методы:

• постепенное изменение времени отхода ко сну. Установление времени, когда ребенок обычно засыпает, и постепенное передвижение времени, когда ребенок укладывается спать, на 15 минут раньше (Примерное описание этой стратегии можно найти в статье про то, как облегчить для ребенка переход к режиму школьного года.);
• постепенное уменьшение уменьшение потребности ребенка в том, чтобы родители были рядом, когда он засыпает. Вместо этого один из родителей навещает ребенка через заранее установленные интервалы (Описание этого метода можно найти в статье про поведенческую помощь детям при нарушениях сна.);
• использование «пропусков», которые позволяют ребенку покинуть кровать определенное количество раз за вечер (Подробнее о системе таких пропусков рассказывается в статье о рутине перед сном для аутичных детей.).

Важно отметить, что дети активно вовлекались в процесс выбора и внедрения стратегий для улучшения сна. Это позволяло им быть вовлеченными в процесс терапии и лучше преодолевать сопротивление переменам.

После двух встреч со специалистами с семьями говорили по телефону две недели спустя. Спустя три и шесть месяцев после вмешательства у детей значительно уменьшились проблемы со сном, родители также отмечали небольшие улучшения в эмоциональном состоянии, поведении ребенка и качестве его жизни, также родители начали меньше испытывать стресс, и их психическое состояние улучшилось.

Профессор Райнхарт отмечает, что исследование доказало, что поведенческие методы могут значительно повлиять на жизнь аутичных детей и их семей. «Наше исследование привело не только к уменьшению проблем со сном, но и снизило детскую тревожность. Это очень важные данные, поскольку тревожность очень сильно влияет на функционирование ребенка в повседневной жизни», — отмечает она.

«После пандемии коронавируса мы наблюдаем всплеск нарушений сна, тревожных расстройств и отказов от посещения школы среди детей. Подобное короткое вмешательство не требует больших ресурсов, но может оказать огромное позитивное влияние на детей и их семьи», — считает профессор Райнхарт.

Исследователи начали новое исследование среди 60 семей, чтобы определить, насколько эффективным будет такое же вмешательство в дистанционной форме (с помощью телемедицины). В последнее время все больше исследований посвящено именно телемедицинским вмешательствам и диагностике аутизма, что во многом связано с опытом пандемии.

«Во время карантина в Мельбурне клинические услуги с помощью телемедицины были настоящим спасением для многих детей и подростков в спектре аутизма, — говорит профессор Райнхарт. — Цифровые платформы для здравоохранения останутся с нами надолго, и мы должны по максимуму использовать эту спасительную соломинку во время пандемии, чтобы улучшить доступность помощи для всех людей с инвалидностью и понять, как можно оказывать такую помощь наиболее эффективно».