Детям с аутизмом может быть легче взаимодействовать с куклами

Исследование, проведенное Центром исследований детства при Йельском университете, США, показало, что куклы могут привлечь и удержать внимание детей с расстройством аутистического спектра (РАС). Это значит, что потенциально куклы могут облегчить обучение аутичных детей и увеличить их социальную вовлеченность во время терапии. Об том говорится в пресс-релизе Йельского университета.

Результаты исследования были опубликованы в научном журнале Autism Research. Ранее существовали лишь отдельные описания случаев, которые говорили о том, что аутичные дети могут уделять много внимания куклам. Это первое исследование, которое целенаправленно протестировало эту гипотезу.

В ходе серии экспериментов исследователи анализировали зрительное внимание маленьких детей с РАС и детей с типичным развитием из контрольной группы. Дети смотрели видео с оживленным разговором между Вайолет, ярко окрашенной куклой, и ее собеседницей-человеком.

Аутичные дети уделяли меньше зрительного внимания человеку. Но когда кукла Вайолет говорила, аутичные дети внимательно смотрели на нее точно так же, как и дети из контрольной группы. Дети из обеих групп одинаково долго смотрели на лицо куклы и говорящая кукла явно привлекала их больше, чем ее собеседница.

«Дети с аутизмом проявляют меньше социального внимания и эмоциональной вовлеченности с другими людьми. Это лишает их очень важных возможностей для обучения и получения нового опыта. В данном исследовании мы обнаружили, что, хотя дети с аутизмом уделяют меньше внимания людям, чем дети с типичным развитием, их внимание к Вайолет, кукле, становится типичным, — говорит одна из исследовательниц, Катаржина Чаварска, профессор детской психиатрии в Школе медицины Йельского университета и директор Центра лучших практик в области аутизма Национального института здравоохранения при Йельском университете. — Наши данные показали преимущества кукол с точки зрения внимания и эмоциональной вовлеченности, и это можно использовать в терапии для детей с РАС».

Автором куклы для эксперимента стала Шерил Хенсон, дочь самого известного американского кукольника Джима Хенсона, которая возглавляет фонд его имени. Ее отец был режиссером, сценаристом и автором кукол передач «Маппет-шоу» и «Улица Сезам», сериала «Скала Фрэгглов», фильма «Лабиринт» и многих других.

«Много лет я наблюдала, как куклы могут вовлекать детей с РАС в осмысленное общение, часто им удается установить неожиданную эмоциональную связь», — говорит Шерил Хенсон, которая была создательницей кукол для «Маппет-шоу», работала кукловодом в «Улице Сезам» и многих других проектах.

«Я была очень рада, когда Йельский центр исследований детства заинтересовался проведением первого клинического исследования того, как дети с РАС воспринимают кукол, — рассказывает она. — Эти данные придают научный вес нашему изолированному опыту и предполагают, что куклы могут быть эффективным инструментом для помощи детям с РАС в улучшении их навыков общения, это просто потрясающе».

В рамках исследования участники сидели в темной комнате со звукоизоляцией перед широким монитором и смотрели 86-секундное видео, созданное Хенсон и ее сотрудницами из Фонда имени Джима Хенсона. Исследователи использовали программу отслеживания взгляда для наблюдения за зрительным вниманием детей, которые смотрели, как Вайолет разговаривает с женщиной по имени Зет. Вайолет специально сделали лохматой и яркой. У куклы двигается голова, рот и руки, и ее озвучивает профессиональная кукольница. На видео кукла и человек говорят по очереди и играют в мяч. Периодически они смотрят в камеру.

Дети с типичным развитием уделяли одинаково много внимания и Зет, и кукле, в зависимости от того, кто говорил в данный момент. В отличие от них дети с РАС обращали мало внимания на Зет. Кроме того, дети с РАС обычно смотрели на мяч или тело Зет, а не на ее лицо, когда она говорила.

Напротив, их зрительное внимание в отношении Вайолет было таким же, как и внимание нейротипичных детей к живым людям. Чаварска отмечает: не было признаков того, что дети с аутизмом просто отвлекались на куклу как на более яркий сенсорный стимул. Обе группы детей явно предпочитали слушать яркую куклу, а не обычного человека, а когда Вайолет говорила, дети без РАС уделяли ей такое же зрительное внимание, как и дети с РАС.

Другим важным результатом стало то, что даже дети с более тяжелыми симптомами аутизма уделяли много внимания говорящей кукле, и это внимание не зависело от тяжести симптомов.

Результаты исследования предполагают, что можно использовать кукол как переходную технику для детей с РАС, чтобы учить их обращать больше внимания на социальные сигналы и поощрять их к социальному взаимодействию. В терапии куклы могут стать мостом к установлению контакта с живыми людьми и пониманию социальных сигналов, при этом кукол можно использовать при разной тяжести аутизма, считает Чаварска. Дальнейшие исследования должны показать, насколько реализуемо и эффективно будет добавление кукол к существующим методам терапии аутизма.