Половина мам аутичных детей страдают от депрессии

Примерно у 50% матерей детей с расстройством аутистического спектра (РАС) был повышенный уровень симптомов депрессии, который сохранился при повторном тестировании через 18 месяцев. При этом среди матерей нейротипичных детей этот уровень за тот же период был гораздо ниже (6% и 13,6%). Это показали результаты исследования ученых из Калифорнийского университета Сан-Франциско, США, которые были опубликованы 26 августа в журнале Family Process, сообщает издание News-Medical.Net.

Предыдущие исследования в той же выборке показали, что депрессия у мам была связана с признаками преждевременного старения и другими проблемами физического здоровья. Также депрессии способствовало чувство вины за проблемы или диагноз ребенка. Согласно результатам нового исследования, риск депрессии был связан с проблемным поведением ребенка независимо от наличия у него аутизма. При этом, хотя другие исследования показали, что депрессия у родителей повышает риск поведенческих проблем у детей, в данном исследовании это было не так.

«Мы обнаружили, что высокий уровень симптомов депрессии НЕ был связан с увеличением поведенческих проблем у детей с течением времени, в том числе среди семей детей с аутизмом, — говорит доктор Даниель Рубинов, профессор факультета психиатрии и поведенческих наук Калифорнийского университета Сан-Франциско, которая была одним из авторов исследования. — Это нас удивило, и это хорошие новости».

«Воспитание ребенка с особыми потребностями по определению связано с ежедневными трудностями, — отмечает другой автор исследования, доктор Элисса Эпель, профессор факультета психиатрии и поведенческих наук Калифорнийского университета Сан-Франциско. — Это классический пример хронического стресса, именно поэтому мы проводим наши исследования о влиянии стресса на здоровье среди таких мам».

«Мы уже знаем из нашего исследования, что мамы с более выраженной депрессией имеют больше признаков преждевременного физического старения, например в среднем у них снижен уровень антивозрастного гормона и быстрее стареют иммунные клетки, — добавляет Эпель. — В данном исследовании мы хотели понять, как влияет их депрессия на поведение детей и наоборот».

Исследователи выяснили, что связь между поведенческими проблемами детей и депрессией была односторонней. Чем больше было поведенческих проблем у ребенка, тем выше был риск депрессии у его мамы, причем это не зависело от диагноза РАС. Однако обратной связи выявлено не было.

«Тот факт, что материнская депрессия не ухудшает симптомы ребенка, особенно важен для матерей аутичных детей, которые могут испытывать чувство вины из-за диагноза ребенка и его поведенческих проблем, — подчеркивает Рубинов. — Мы надеемся, что наше исследование поможет мамам понять, что их проблемы нормальны, это закономерная реакция на крайне высокий уровень хронического стресса, который они испытывают, и что их депрессия, скорее всего, никак не влияет на проблемное поведение у ребенка».

Предыдущее исследование этой же команды показало, что среди матерей аутичных детей очень часто встречаются самообвинения и чувство вины, при этом они связаны с ухудшением симптомов депрессии и снижением удовлетворенности жизнью со временем.

В рамках данного исследования ученые регулярно измеряли материнскую депрессию и детские поведенческие проблемы среди 86 пар матерей и детей в течение 18 месяцев. В половине пар у ребенка был диагностирован аутизм, у остальных дети были без аутизма.

Возраст детей в исследовании варьировался от двух до 16 лет, хотя большинство из них (75%) были в возрасте начальной школы или младше.

Материнская депрессия определялась на основе Шкалы депрессивных симптомов — теста, в котором ответы давали сами матери. Детское поведение измерялось по ответам матерей на тест Шкала проблемного поведения ребенка, в котором акцент делается на внешнее поведение, такое как отказ слушаться, агрессия или истерики. В дальнейшем исследователи планируют изучить, как материнская депрессия связана с внутренними симптомами ребенка (тревожность, замкнутость, эмоциональные перепады).

Ранее проводились исследования связи между депрессией у матерей и поведением ребенка, однако до сих пор очень мало данных об этой связи в семьях, где есть дети с аутизмом.

В семьях детей с аутизмом чаще присутствуют супружеские конфликты, другие проблемы в супружеских отношениях и множество других трудностей, отмечает Рубинов.

«Стрессовая обстановка в семье влияет на всех членов семьи, и она может изменить взаимодействие матерей и их детей, — говорит она. — Мы хотим установить, как высокий уровень стресса в семье сказывается на здоровье матерей и детей, и типичный пример такой семьи — это семья, где у ребенка есть аутизм».

Авторы исследования подчеркивают, что, хотя семьи детей с аутизмом действительно испытывают повышенный уровень стресса, они вовсе не хотят создать впечатление, что стресс — это единственная особенность таких семей.

«Многие матери детей с аутизмом также сообщают об очень высоком уровне эмоциональной близости с детьми и о позитивном общении с ними, — говорит Рубинов. — Это очень важный опыт, и программы поддержки таких семей могут опираться на него».

После проведения исследования команда ученых предложила всем участницам бесплатные занятия по осознанным медитациям, чтобы помочь им уменьшить родительский стресс.

«Родители были благодарны возможности обсуждать общие проблемы в группе и освоить техники снижения стресса, — говорит Эпель. — Ранее многие исследования показали, что обучение осознанности может уменьшить родительский стресс, и мы также обнаружили, что занятия улучшили психическое здоровье наших родителей».

Эпель отмечает, что очень важная стратегия по снижению стресса — это осознанно обращать внимание и замечать ежедневный позитивный опыт и — пусть даже небольшие — радости, несмотря на тяжелую жизненную ситуацию.

«Учитывая последствия хронического стресса для здоровья и эмоционального состояния, родители детей с инвалидностью должны получать не только специальные услуги для ребенка, но и интенсивную эмоциональную поддержку для них самих, — добавляет она. — Совершенно необходимо предоставлять родителям поддержку в связи с их психическим здоровьем, как и поддержку для их детей».

Врачам при этом важно обращать внимание на возможные симптомы повышенного стресса у родителей, особенно если известно, что это родители детей с особыми потребностями.