Прозопагнозия (лицевая слепота) и аутизм

Родители аутичных детей часто замечают, что их ребенку трудно узнавать других людей, даже близких друзей и родственников. Это состояние называется прозопагнозией, или лицевой слепотой. На самом деле человек с лицевой слепотой видит особенности каждого лица, но он не может их запомнить и узнать лицо человека, которого видел раньше. Прозопагнозия гораздо чаще встречается у людей в спектре аутизма, и она может иметь серьезные психологические и социальные последствия.

Что вы сами видите, когда смотрите на чье-то лицо? На что вы смотрите в первую очередь? На чем задерживается ваш взгляд? Хотя мы смотрим на лица других людей множество раз за день, ответить на эти вопросы может быть очень сложно.

Большинство людей неосознанно смотрят на чужие лица, их внимание сосредотачивается именно на лице другого человека, хотя они об этом даже не задумываются. Они также не прилагают усилий, чтобы запомнить чужое лицо — это происходит «само собой». И припоминают лица других людей они без особого труда. Причина этого в том, что в мозгу существуют отдельные участки и сети, отвечающие за распознавание лиц, и процесс различения лиц проходит иначе, чем различение других объектов.

Различение лиц кажется чем-то заурядным, но представьте, что вы не узнаете лица даже самых близких и родных людей. Распознавание лиц — это неотъемлемая и важная часть социальной коммуникации. Отсутствие этой способности может быть особенно негативным для аутичных людей, у которых и так возникает много трудностей с социальной коммуникацией.

Прозопагнозия, или лицевая слепота

Прозопагнозия — это не проблемы с памятью. Она проявляется не в том, что вы кого-то забыли и это привело к неловкой социальной ситуации. Это серьезное неврологическое состояние, когда способность различать человеческие лица серьезно нарушена или так и не развилась должным образом. Существуют два типа прозопагнозии:

Врожденная прозопагнозия — это продолжающееся всю жизнь нарушение развития, которое не связано с повреждениями мозга или интеллектуальными нарушениями. Врожденная прозопагнозия может быть наследственной, и в одной семье нередко есть несколько случаев лицевой слепоты (Duchaine et al., 2007). В этом случае прозопагнозия проявляется с раннего детства и часто она сопровождает другие особенности развития, в том числе аутизм.

Приобретенная прозопагнозия — это трудности с распознаванием лиц, которые стали результатом повреждения мозга. Чаще всего приобретенная лицевая слепота является следствием инсульта, травмы мозга, заболевания или опухоли мозга.

Впервые случаи приобретенной прозопагнозии были описаны у раненых солдат, у которых появились проблемы с узнаванием людей по лицам (Bodamer, 1947). Часто лицевая слепота связана с повреждением участка мозга, который называется фузиформная область распознавания лиц. Однако одно исследование показало, что прозопагнозия не обязательно связана с одним-единственным участком мозга (Cohen et al., 2019). Случаи прозопагнозии могут быть связаны с нарушениями в работе целой сети, когда возникают проблемы с коммуникацией между разными областями мозга и это затрудняет процесс распознавания лиц.

Данные исследования, опубликованного в научном журнале Brain (Cohen, 2019), позволяют предположить, что распознавание лиц связано с двумя разными сетями мозга. Авторы исследования не уверены, вызывается ли прозопагнозия нарушениями в обеих сетях, или же причина в дисбалансе между этими сетями.

Люди, которые утратили способность различать лица в результате повреждения мозга, могут испытывать сильнейший стресс по этому поводу. Но понимает ли ребенок с врожденной прозопагнозией, что ему не хватает навыка, который остальные люди воспринимают как должное? Может ли ребенок вообще осознать свое отличие, особенно с учетом того, что он мог унаследовать прозопагнозию от одного из родителей? Вполне возможно, по крайней мере, это следует из исследования (Dalrymple et al., 2014) с очень подходящим названием: «Незнакомцы в комнате каждый день: психосоциальные последствия врожденной прозопагнозии для детей и их семей».

Авторы исследования пришли к выводу, что большинство детей осознают, что им трудно различать лица, и они могут использовать разные стратегии, чтобы компенсировать это состояние. Лицевая слепота может приводить к очень серьезным социальным последствиям для некоторых детей. Но насколько это распространяется на прозопагнозию у детей в спектре аутизма? Необходимы новые исследования, чтобы установить, как воспринимают свою лицевую слепоту аутичные дети.

Лицевая слепота и аутизм

Результаты недавнего исследования (Minio-Paluello et al., 2020) показали, что прозопагнозия есть у более чем 36% взрослых аутичных людей без интеллектуальных нарушений по сравнению с 2% среди населения в целом.

Другое исследование (Lynn et al., 2018) показало, что фузиформная область распознавания лиц меньше развита у аутичных людей по сравнению с нейротипичными людьми. Авторы исследования пришли к выводу, что недостаток связей между участками мозга и аномальное развитие функциональных связей могут приводить к недоразвитию сети по распознаванию лиц в контексте различных когнитивных нарушений при аутизме.

Согласно другому исследованию, аутизм в наибольшей степени влияет на нейронные сети, участвующие в процессе распознавания лиц (Pereira et al., 2019). В исследовании использовалось функциональное магнитно-резонансное сканирование мозга в реальном времени, чтобы наблюдать за процессом зрительного восприятия при аутизме. Результаты исследования показали стабильные различия в работе нейронных сетей по распознаванию лиц у нейротипичных и аутичных людей.

Магнитно-резонансное сканирование мозга может быть использовано для исследований работы сетей зрительного восприятия, чтобы понять, как именно люди в спектре аутизма распознают лица. Но это вопросы научных исследований, а родителей и педагогов волнует, как лицевая слепота может повлиять на жизнь и обучение ребенка и что можно сделать, чтобы уменьшить ее негативное влияние.

Аутичные дети, контакт глазами и распознавание лиц

Дети в спектре аутизма часто воспринимают контакт глазами как неприятный. Исследования показали (Neumann, 2006), что аутичные дети фиксируют взгляд на области рта других людей, а не на области глаз, как остальные дети. Такое «избегание глаз» может затруднить различение лиц (Tanaka & Sung, 2016). Это может быть одним из объяснений атипичного процесса распознавания лиц при аутизме: аутичные люди постоянно избегают области глаз, которую они могут воспринимать как угрожающую.

Родители детей в спектре аутизма часто говорят о том, как их дети сталкиваются с несправедливым отношением, когда их считают «грубыми» просто из-за незнания особенностей коммуникации при аутизме. Информирование общества о существовании лицевой слепоты может сыграть здесь очень важную роль. Важно, чтобы люди понимали: аутичному ребенку сложно узнать чье-то лицо, особенно в напряженной для него социальной ситуации, даже если его ровесники делают это без каких-либо усилий.

Поскольку ребенку сложно поддерживать контакт глазами, он может обращать внимание на другие части лица (часто на рот), или же он может смотреть на одежду или особенности ситуации, чтобы понять, кто этот человек. Дети с лицевой слепотой могут теряться, когда они встречают знакомого человека в новой или необычной обстановке. Мои собственные дети были шокированы, когда увидели свою учительницу в супермаркете — знакомая обстановка способствует распознаванию лиц даже у нейротипичных детей.

Нарушения распознавания лиц сами по себе приводят к социальным трудностям. Если же лицевая слепота сопровождает аутизм, то вполне возможно, что она усиливает проблемы социальной коммуникации — главную характеристику аутизма. Мы все оказывались в ситуации, когда нас подводила память и нам было неловко, потому что мы не понимали, кто с нами говорит. Представьте, что такой неприятный опыт происходит с вами постоянно. Как можно быть успешным в общении, если тебя постоянно одолевают сомнения о том, с кем именно ты общаешься?

Помощь при лицевой слепоте

Очевидно, что нарушения распознавания лиц у аутичных детей можно уменьшить с помощью раннего вмешательства: если улучшить распознавание лиц, то можно предотвратить многие социальные трудности. Нам нужны дополнительные исследования, чтобы понять, как происходит распознавание лиц и как оно нарушается при аутизме.

До недавнего времени клинические специалисты скептически относились к самой возможности скорректировать лицевую слепоту — прозопагнозия считалась неизлечимым состоянием. Однако обзор исследований за последние 50 лет (Degutis et al., 2014) показал, что целенаправленное обучение различению лиц может уменьшить врожденную лицевую слепоту у детей. У взрослых удавалось уменьшить врожденную прозопагнозию с помощью дополнительного обучения в сочетании с приемом окситоцина. Сейчас проходят клинические испытания других вмешательств для лечения лицевой слепоты у аутичных людей.

Одно недавнее исследование (Bate et al., 2020) вселяет оптимизм в отношении лечения лицевой слепоты. В исследовании описывается первая программа компенсирующего обучения различению лиц для детей. В программе используется модифицированная версия популярной настольной игры «Угадай кто?» Ее применение улучшило запоминание лиц у детей с прозопагнозией, и эти улучшения сохранились через месяц после окончания программы.

Адаптации, компенсация, информирование других людей

Новые исследования и разработка новых программ помощи могут улучшить помощь аутичным детям с атипичным распознаванием лиц. Тем временем родителям особенно важно отстаивать интересы своих детей, если их аутизм сопровождается лицевой слепотой.

В первую очередь необходимо, чтобы люди в окружении ребенка располагали информацией о лицевой слепоте. Педагоги, члены семьи и ровесники должны знать о том, что такое прозопагнозия и как можно поддержать аутичного ребенка, которому трудно узнавать людей по лицам.

Учительница, заговорившая с ребенком в супермаркете, может вызвать замешательство и растерянность, но первую неловкость можно преодолеть и перейти к комфортному общению. Подстраиваться под особенности чужой нервной системы и учитывать их в общении — это норма, и не следует считать это бременем. Напротив, когда мы начинаем делать что-то иначе, чтобы адаптировать свою коммуникацию к нейроотличным людям, мы можем посмотреть на жизнь под новым углом, найти новые идеи и расширить свой кругозор. А это очень важно для жизни в нашем мире, в котором совершенно новые проблемы поджидают на каждом углу.

Ссылки:

Bate, S., Adams, A., & Bennetts, R. J. (2020). Guess who? Facial identity discrimination training improves face memory in typically developing children. Journal of Experimental Psychology: General, 149(5), 901–913. https://doi.org/10.1037/xge0000689

BODAMER J. (1947). Die Prosop-Agnosie; die Agnosie des Physiognomieerkennens [Prosop’s agnosia; the agnosia of cognition]. Archiv fur Psychiatrie und Nervenkrankheiten, vereinigt mit Zeitschrift fur die gesamte Neurologie und Psychiatrie, 118(1-2), 6–53. https://doi.org/10.1007/BF00352849.

Cohen, A. L., Soussand, L., Corrow, S. L., Martinaud, O., Barton, J., & Fox, M. D. (2019). Looking beyond the face area: lesion network mapping of prosopagnosia. Brain : a journal of neurology, 142(12), 3975–3990. https://doi.org/10.1093/brain/awz332.

Dalrymple, K. A., Fletcher, K., Corrow, S., das Nair, R., Barton, J. J., Yonas, A., & Duchaine, B. (2014). “A room full of strangers every day”: the psychosocial impact of developmental prosopagnosia on children and their families. Journal of psychosomatic research, 77(2), 144–150. https://doi.org/10.1016/j.jpsychores.2014.06.001.

DeGutis, J. M., Chiu, C., Grosso, M. E., & Cohan, S. (2014). Face processing improvements in prosopagnosia: successes and failures over the last 50 years. Frontiers in human neuroscience, 8, 561. https://doi.org/10.3389/fnhum.2014.00561

Duchaine, B., Germine, L., & Nakayama, K. (2007). Family resemblance: ten family members with prosopagnosia and within-class object agnosia. Cognitive neuropsychology, 24(4), 419–430. https://doi.org/10.1080/02643290701380491.

Lynn, A. C., Padmanabhan, A., Simmonds, D., Foran, W., Hallquist, M. N., Luna, B., & O’Hearn, K. (2018). Functional connectivity differences in autism during face and car recognition: underconnectivity and atypical age-related changes. Developmental science, 21(1), 10.1111/desc.12508. https://doi.org/10.1111/desc.12508.

Minio-Paluello, I., Porciello, G., Pascual-Leone, A., & Baron-Cohen, S. (2020). Face individual identity recognition: a potential endophenotype in autism. Molecular autism, 11(1), 81. https://doi.org/10.1186/s13229-020-00371-0.

Neumann, D., Spezio, M. L., Piven, J., & Adolphs, R. (2006). Looking you in the mouth: abnormal gaze in autism resulting from impaired top-down modulation of visual attention. Social cognitive and affective neuroscience, 1(3), 194–202. https://doi.org/10.1093/scan/nsl030.

Pereira, J. A., Sepulveda, P., Rana, M., Montalba, C., Tejos, C., Torres, R., Sitaram, R., & Ruiz, S. (2019). Self-Regulation of the Fusiform Face Area in Autism Spectrum: A Feasibility Study With Real-Time fMRI Neurofeedback. Frontiers in human neuroscience, 13, 446. https://doi.org/10.3389/fnhum.2019.00446.

Tanaka, J. W., & Sung, A. (2016). The “Eye Avoidance” Hypothesis of Autism Face Processing. Journal of autism and developmental disorders, 46(5), 1538–1552. https://doi.org/10.1007/s10803-013-1976-7.