Синестезия и аутизм: цвет звуков и вкус слов

Люди с синестезией могут:

• видеть звуки,
• чувствовать запах цвета,
• чувствовать вкус формы,
• чувствовать звуки на коже,
• слышать цвета.

Синестезия не является признаком аутизма, но, похоже, она довольно часто встречается среди аутичных людей.

«Среды всегда синие, как и число девять или звук громких голосов, которые спорят друг с другом… Вторники теплого цвета, а четверги пушистые» (Дэниел Таммет, 2006).

Среди аутичных людей нередко встречается форма синестезии, которая вызывает тактильные ощущения без физических прикосновений, например они испытывают тактильные ощущения, когда на что-то смотрят. Точно так же, прямой взгляд другого человека может вызывать у них ощущения на коже. Некоторые аутичные люди испытывают прикосновения от звуков.

Люси Блэкман называет этот феномен «звукочувство». Часто ощущения прикосновений к коже возникают из-за звуков, которые не слышат другие люди. Нет универсальных правил для синестезии, поскольку этот опыт, его интерпретация и реакции могут быть очень разными. Некоторые люди даже чувствуют, что звуки их бьют. Еще интереснее то, что некоторые люди могут чувствовать звуки на коже и одновременно видеть их. Повышенный шум вызывает у них зрительный хаос — им становится трудно понять, что происходит вокруг них.

Есть очень много разных форм синестезии. Можно разделить синестезию на два основных типа:

1. Синестезия двух чувств (бимодальная)

Бимодальная синестезия означает, что стимуляция одной сенсорной системы одновременно запускает восприятие другой сенсорной системы. Это могут быть самые разные комбинации двух чувств. Например:

• цветной слух (звук воспринимается как определенный цвет),
• цветное обоняние (запах воспринимается как определенный цвет),
• цветная тактильность (определенные прикосновения воспринимаются как определенный цвет),
• цветной вкус (вкус воспринимается как определенный цвет),
• тактильный слух (звук вызывает тактильное ощущение),
• тактильное зрение (определенный образ воспринимается как ощупывание формы или давление текстуры на кожу),
• тактильный вкус (вкус воспринимается как ощупывание формы),
• аудиомоторная синестезия (звучание слова вызывает ощущения определенной позы или движения тела).

И это далеко не полный перечень, комбинации чувств могут быть самыми разными.

2. Синестезия множества чувств (мультимодальная)  

Мультимодальная синестезия означает, что стимуляция одной сенсорной системы вызывает одновременные ощущения нескольких других чувств. Например, ребенок чувствует вкус звука и одновременно видит цвет и испытывает щекочущее чувство на коже.

Другое важное разделение — это сенсорная синестезия и когнитивная синестезия. Когнитивная синестезия означает, что сенсорные ощущения (чаще всего цвет) объединяются с семантическими стимулами — буквами, словами или цифрами. Когда человек слышит определенное слово, видит определенную букву или цифру, он воспринимает их как имеющие конкретный цвет или, например, как тактильное ощущение.

Другой вариант когнитивный синестезии — это так называемая концептуальная синестезия, когда абстрактные концепции, например единицы времени или математические операции воспринимаются как имеющие определенную форму, цвет или тактильные ощущения. Например, ребенок может отвечать, что 6 + 2 — это «зеленый».

Распространенность синестезии

Исследования показывают, что та или иная форма синестезии есть у 2–5% всех людей (Simner et al. 2006). Известно много отдельных случаев синестезии у аутичных людей, но точная распространенность синестезии при аутизме неизвестна. Это связано в том числе с тем, что не все аутичные люди могут описать свое восприятие словами. И даже хорошо владеющие речью аутичные люди могут не догадываться, что окружающие не видят никакого цвета, когда слышат звуки.

Особенности синестезии

Опыт синестезии очень индивидуален. Например, хотя человек с синестезией всегда воспринимает звук как один и тот же цвет, другой человек с таким же типом синестезии будет видеть совершенно другой цвет при таком же звуке. Есть данные о том, что различного рода особенности развития чаще встречаются среди людей с синестезией.

В одном исследовании были предложены следующие характеристики синестезии (Cytowic, 1995/2002):

• синестезия непроизвольна. Это пассивный опыт, который происходит с человеком. Эти ощущения нельзя специально вызвать или подавить, хотя их интенсивность может зависеть от обстоятельств в конкретной ситуации;
• синестезия воспринимается как часть внешней среды. Это не воображение и не что-то «внутри головы», человек действительно видит звук, слышит цвет и так далее;
• синестетическое восприятие стабильно и продолжительно. Другими словами, оно не меняется с течением времени, например в разных ситуациях человек всегда будет воспринимать один и тот же цвет как один и тот же звук;
• синестезия влияет на память — синестетические ощущения лучше всего запоминаются;
• синестезия влияет на эмоции — этот опыт может быть связан с удовольствием.

Люди с синестезией часто обладают «неровными» когнитивными навыками. Многие из них предпочитают порядок, аккуратность, симметрию и баланс. У них чаще встречается аллохейрия (путаница ощущений с левой и правой стороны тела), их математические и пространственные способности в среднем ниже. Можно заметить, что некоторые особенности синестетов напоминают характеристики аутичных людей.

Одна из распространенных особенностей при синестезии — очень хорошая память, что, вероятно, связано с «дополнительными» чувствами в различных ситуациях. Часто синестеты запоминают вторичное восприятие лучше, чем первичное. Например, некоторые люди могут забыть имя человека, но они помнят цвет, вкус или даже температуру этого слова. Часто они помнят разговоры, устные инструкции, диалоги из фильмов, текст книг, точное расположение вещей и так далее в мельчайших деталях.

Профессиональный опыт

Один из моих первых опытов, связанных с синестезией у аутичных людей, произошел, когда я работала в школе для аутичных детей. Я принесла цветные кубики с алфавитом в класс, чтобы сделать обучение веселее. Но семилетняя Лена определенно не видела в этом ничего веселого. Она схватила кубик и бросила его в другой конец класса: «Цвет неправильный! „С“ не желтая, а коричневая!» Другие кубики ждала та же судьба под комментарии Лены.

Дэниел Таммет, аутичный взрослый, описывает свое удивительное восприятие чисел и слов. Он объясняет, что часто цвет слов зависит от первых букв: «„Йогурт“ — желтое слово, „видео“ — фиолетовое (может быть, потому что связано с „фиалкой“), а „ворота“ — зеленое. Я даже могу мысленно изменить цвет слова, добавляя начальные буквы, которые превращают одно слово в другое…»

У многих синестетов есть более одной формы синестезии. Чаще всего синестезия является однонаправленной. Например, зрительные стимулы могут восприниматься как прикосновения, но прикосновения не воспринимаются как зрительные стимулы.

Большинство людей с синестезией не жалуются на это состояние, потому что для них это нормальное восприятие мира, не связанное с какими-либо минусами. Более того, оно часто приносит им радость, и утрата такого уникального восприятия очень бы их расстроила. На вопрос о том, хотели бы они избавиться от своего синестетического опыта, большинство ответят «нет», потому что они воспринимают это состояние не как проблему, а как другое (и замечательное!) восприятие мира, и они не представляют жизнь без него.

Тем не менее, когда синестезия является «двухсторонней» (например, человек с синестезией не только видит цвета, когда слышит звуки, но и слышит звуки, когда видит цвета) это может причинять проблемы: люди могут испытывать стресс, головокружение и информационную перегрузку. По этой причине они могут сторониться шумных мест и разноцветных видов, а это может приводить к изоляции. А если синестет одновременно является аутичным (с другими сенсорными отличиями), то ему становится сложнее справляться с сенсорной перегрузкой.

Человеку может быть сложно общаться с другими людьми, потому что звук голоса причиняет боль или вызывает вспышки цвета, которые мешают пониманию. Или голос настолько приятен (вызывает приятные цветовые, двигательные или другие ощущения) и так завораживает, что человек не может сосредоточиться на разговоре и теряет смысл произносимых слов.

Когда Алекс (аутичный ребенок с синестезией) испытывает состояние сенсорной перегрузки, то его синестетический опыт вызывает панические атаки и агрессию. После одного из таких «случаев» он попытался объяснить, что произошло: «В магазине я услышал черный, а потом слово развалилось на части, и они попали мне в глаза. Я ослеп, потому что все стало черным».

В то время это объяснение поставило меня в тупик, и я отнесла его «отчет» к категории «непонятных». Однако в 2011 году мне встретился рассказ Брайана Кинга, социального работника, который сам является аутичным. Кинг говорит, что когда он слушает чужую речь, то видит каждое слово — слова висят перед ним в воздухе. Если кто-то повторяет одно и то же слово, то Брайан видит его как все более темное. Если партнер по коммуникации подчеркивает это слово в разговоре, то оно прыгает на него в 3D. Так что Алекс не только видел цвет звуков, но и слова (буквально слова), когда он их слышал.

Многие аутичные люди ценят свое уникальное восприятие мира вокруг них: «Я получаю столько красоты и смысла от того, как работают мои чувства! Мой слух настолько чувствительный, что это иногда беспокоит, но я не хотел бы изменить это, потому что я не хочу потерять цвета голосов и прикосновения музыки» (Джим Синклер, 1998).