Социальная тревожность при аутизме связана с восприятием лиц

Два недавних исследования посвящены социальной тревожности (сильной тревоге в повседневных социальных ситуациях) среди аутичных людей. Расстройство социальной тревожности (социофобия) приводит к мучительному страху, избеганию социальных ситуаций и усиливает изоляцию. По некоторым оценкам, расстройство социальной тревожности есть примерно у 50% аутичных людей по сравнению с 7–13% среди населения в целом.

Только понимая конкретные причины тревожности и того, как она связана с аутизмом, можно оказать аутичным людям эффективную помощь по преодолению этой проблемы. Предыдущие исследования показали, что социальная тревожность при аутизме связана со специфическими причинами и часто принимает крайне тяжелые формы. К таким причинам относятся: трудности с пониманием чужого языка тела, сложности с контактом глазами, невозможность бегло обмениваться репликами при разговоре, а также непредсказуемость и неопределенность социальных ситуаций.

Новые исследования показали, что также социальная тревожность может быть связана с восприятием лиц при аутизме, сообщает издание Autism Research Review.

Первое исследование, проведенное в Великобритании, показало, что значительную роль в развитии социальной тревожности аутичных людей играют проблемы с распознаванием лиц. По данным предыдущих исследований, примерно у 15–30% людей с аутизмом есть прозопагнозия — серьезные трудности с различением лиц и узнаванием лиц даже хорошо знакомых людей.

В данном исследовании Байпарвах Каур Геду и ее коллеги провели тесты на распознавание лиц и на социальную тревожность среди 60 взрослых людей с РАС и разным уровнем способности распознавать лица. Кроме того, участники исследования прошли опрос о своем опыте узнавания лиц и социального взаимодействия.

Результаты исследования показали, что аутичные люди с очень низкой способностью распознавания лиц испытывают значительно больше социальной тревожности. Кроме того, более половины участников исследования считали, что их трудности с узнаванием лиц очень негативно влияли на их способность взаимодействовать с другими людьми. Более трети участников говорили, что раньше проблемы с узнаванием лиц сводили на нет их попытки найти друзей.

Авторы исследования отмечают, что большинство участников были женщинами, и нужно проверить результаты в более крупной и репрезентативной выборке аутичных людей. Тем не менее они считают, что полученные данные подтверждают, что аутичные люди, которым сложно узнавать людей по лицам, наиболее подвержены социальной тревожности.

Во втором исследовании, проведенном учеными из США, оказалось, что аутичные подростки с высоким уровнем социальной тревожности гораздо меньше смотрят на лица других людей, чем подростки с меньшим уровнем социальной тревожности.

Кассандра Дж. Франки и ее коллеги попросили 54 аутичных и 35 не аутичных детей и подростков смотреть на динамичные модели лиц, которые приобретали счастливое или испуганное выражение при контакте глазами с участниками. Ученые измеряли социальное внимание и оценивали средний процент времени, в течение которого участники смотрели на лицо и область глаз при каждом эмоциональном выражении. Они также определяли уровень социальной тревожности участников с помощью опросов среди самих подростков и их родителей.

Исследование показало, что аутичные участники в среднем меньше смотрели на лица, чем не аутичные. При этом чем выше был уровень социальной тревожности, тем меньше подростки смотрели на область глаз, и это было верно и для аутичных, и для не аутичных участников.

Авторы пришли к выводу, что социальная тревожность уменьшает социальное внимание к лицам и контакт глазами независимо от наличия аутизма. По их мнению, очень важно не приписывать отсутствие контакта глазами только симптомам аутизма, а понимать, что это может объясняться сопутствующими проблемами психического здоровья.