Виртуальная реальность помогает аутичным людям в процессе трудоустройства

Виртуальное обучение и индивидуальные консультации по подготовке к трудоустройству помогали молодым людям в спектре аутизма справиться с тревожностью и повышали их шансы на трудоустройство в течение шести месяцев по сравнению с аутичными людьми, которые получали только консультации по трудоустройству. Об этом говорится в результатах исследования Университета Мичигана, США, сообщается в пресс-релизе университета.  

По данным различных исследований, уровень безработицы среди людей с аутизмом выше, чем среди людей с любым другим типом инвалидности. Одно из главных препятствий для трудоустройства аутичных людей — трудности во время собеседования при приеме на работу. Это особенно верно для людей в возрасте от 16 до 26 лет, не имеющих опыта работы, считает Мэттью Смит, профессор социальной работы Университета Мичигана и ведущий автор исследования.

В 2012 году Смит и обучающая компания SIMmersion создали программу, в которой можно было проходить пробное виртуальное собеседование при приеме на работу. Первоначальная программа была предназначена для помощи взрослым с серьезными психическими заболеваниями. Впоследствии Смит и SIMmersion адаптировали программу специально для подростков и молодых людей с аутизмом.

Недавно Смит и его коллеги провели тестирование виртуальной программы в старших классах специального образования пяти разных школ. Они хотели определить, станет ли аутичным подросткам проще устроиться на работу и уменьшится ли их уровень тревожности в связи с собеседованиями.

Учащиеся просматривали материалы для самообучения о том, как искать работу, готовиться и вести себя на собеседовании, а также что делать после него. Кроме того, молодые люди отвечали на одну из 14 пробных вакансий, которые включали работу на кассе, в общепите, в торговле, на складе, в уборке и веб-разработке.

После этого участники проходили компьютеризированную симуляцию, в которой им нужно было общаться с двумя менеджерами отдела кадров выдуманной компании. Молодые люди многократно тренировались в прохождении виртуального собеседования, во время которого им показывали беседу, связанную с их потребностями, или же им самим нужно было отвечать на различные вопросы — как стандартные, так и специфические (например, про их инвалидность). При этом на экран выводилась обратная связь от наставника.

Большинство из 48 участников, которые проходили виртуальные интервью в течение нескольких часов, успешно выполнили задания, когда им задавали «простые», «средние» и «трудные вопросы». В дальнейшем они показывали лучшие навыки прохождения собеседования, и 42% из них устроились на работу — по сравнению с 30% из 23 аутичных молодых людей, которые получали стандартные консультации по подготовке к трудоустройству.

Тайшон Джонсон, которому сейчас 24 года, говорит, что виртуальные занятия помогли ему говорить более бегло, а также лучше понять, чего от него ожидают во время собеседования и будущей работы.

«Это определенно замечательный опыт, и он придает уверенности, — говорит он. — Я думаю, что это очень прогрессивная и полезная программа».

Франциско Валле, которому 19 лет, говорит, что программа помогла ему устроиться на работу в зоопарк города Толедо.

«Мне кажется, что без этой программы я бы слишком нервничал и не смог бы пройти собеседование, — говорит он. — Это научило меня, как не нервничать и не сходить с ума от тревожности».

Педагоги, например Джоселин Риз, координатор по переходу к взрослой жизни в программе по аутизму, подтверждают, что такой виртуальный инструмент вполне подходит для применения в программах специального образования.

«Мне понравилось, что ученики могут выполнять эти занятия самостоятельно, — говорит она. — Согласно обратной связи от сотрудников и учеников, программа доступна и проста в применении, и ученикам она очень понравилась».

Смит также отмечает, что их исследование показало, что эта программа с виртуальными занятиями может улучшить социальные навыки в целом, не только для использования во время оплачиваемой работы, но и в других ситуациях. Например, 17% учащихся, которые проходили виртуальное обучение, перешли от работы волонтерами и от стажировок к оплачиваемой работе в тех же организациях. Результаты исследования были опубликованы в научном журнале Autism.