Дети с аутизмом в два раза чаще испытывают боль

Исследование, результаты которого были опубликованы 28 октября в научном журнале «JAMA Pediatrics» предполагает, что дети с аутизмом испытывают боль до двух раз чаще, чем остальные дети, сообщает HealthDay Reporter.

«Боль – это распространенный опыт детей с аутизмом, который, тем не менее, редко замечается и признается», — говорит автор исследования Даниэль Шапиро, профессор клинической психологии в Университете Мичигана, США.

Дети с аутизмом могут испытывать больше боли из-за других медицинских проблем, которые часто сопровождают аутизм. К ним относятся детский церебральный паралич, эпилепсия, нарушения пищеварения и другие, отмечают авторы.

Кроме того, вполне возможно, что дети с аутизмом иначе воспринимают боль по сравнению с другими детьми. «Дети с аутизмом могут иметь повышенную сенсорную чувствительность, это значит, что определенные физические ощущения могут восприниматься ими иначе или больше их беспокоить», — говорит Шапиро.

«Таким образом, болезненные ощущения могут вызывать у детей с аутизмом больше стресса», — объясняет она.

Кроме того, речевые и коммуникативные трудности, связанные с аутизмом, могут приводить к тому, что детям сложно сообщить о боли другим людям, в результате, они могут дольше страдать, не получая медицинской помощи. 

Шапиро и ее коллеги использовали ответы Национального опроса по здоровью детей, который проводился с 2016 по 2017 год. Ученые собрали данные почти 1500 детей с аутизмом в возрасте от 6 до 17 лет, а также почти 49 000 детей без аутизма.

Родители детей, которые участвовали в опросе, отвечали, испытывали ли их дети частые или хронические физические боли в течение последнего года, включая боли в голове, животе или других частях тела.

Родители 16-20% детей с аутизмом сообщили о боли у них в отличие от 8% родителей детей без аутизма и других нарушений развития.

Исследование учитывало только опыт тех детей, которые могут так или иначе сообщить о своей боли, даже если у них есть речевые нарушения, говорит Шапиро.

«Дети с ограниченной коммуникацией, могут показывать, что им больно, с помощью поведения, например, о боли может говорить повышенная раздражительность или поведенческие проблемы», — отмечает она. Однако семьи и врачи могут не думать о том, что причиной ухудшения поведения может быть боль. 

«Внезапные, необъяснимые изменения в поведении часто являются сигналом какой-то физической проблемы, например, боли», — говорит Шапиро.

Другой способ помочь детям сообщать о боли — это обучать их использовать картинки, чтобы показать, где им больно, а также использовать изображения грустных и счастливых лиц, чтобы описать степень физического дискомфорта. 

Брэндон Корман, нейропсихолог из Детской больницы Никлауса в Майами, США, отмечает: «У многих детей с расстройством аутистического спектра нет надежных способов сообщить о боли. Они могут не плакать, не кричать и не искать утешения как остальные дети, несмотря на это они могут быть более чувствительны к боли».

Корман не уверен, что дети с аутизмом действительно чаще испытывают боль. «Возможно, что это сильно варьируется от ребенка к ребенку», — говорит он. Тем не менее, дети в спектре аутизма действительно могут иначе воспринимать боль, говорит он.

«Я считаю, что важно подходить к каждому ребенку индивидуально, учитывать его уникальные способности и потребности, — говорит он. — Скорее всего, то, что вызывает боль у нас, вызывает боль и у них, даже если они не сообщают об этом и не демонстрируют признаков боли».

Шапиро подчеркивает, что в старых описаниях аутизма часто встречаются упоминания о том, что дети с аутизмом «не чувствуют боль». Новые данные, считает она, говорят о том, что дети с аутизмом нуждаются в таких же стратегиях по снижению боли, что и все остальные дети. Эти стратегии могут включать препараты, физиотерапию, поведенческие или психологические техники.