Домашние животные улучшают психическое здоровье аутичных людей

Новое исследование психологов из Университета Эдж Хилл, Великобритания, показало, что владение домашними животными связано с различными плюсами для взрослых людей, у которых диагностирован аутизм, хотя питомцы у них бывают реже, чем у остальных людей. Об этом сообщается в пресс-релизе университета.

Доктор Лиам Кросс и доктор Грэй Атертон использовали комбинацию разных методов, и они обнаружили, что у аутичных людей реже есть домашние животные, но наличие домашних животных было связано с более высокими показателями психического здоровья. Результаты исследования были опубликованы в рецензируемом научном журнале Journal of Autism and Developmental Disorders.

Исследователи показали, что домашние питомцы помогают аутичным людям улучшать настроение, а в некоторых случаях даже помогают им восстанавливаться после нервных срывов. При этом для некоторых людей преимущества домашних животных были более продолжительными: они помогали людям управлять своим настроением, уменьшали социальную изоляцию и облегчали для них общение.

По словам доктора Кросса, они пытались «...изучить, как владение домашними животными связано с психическим здоровьем и качеством жизни людей с аутизмом. Мы оценивали одиночество, социальную изоляцию, социальную тревожность, социальную поддержку и общее удовлетворение жизнью».

«Владение домашними животными приводило к более высокому качеству жизни, уменьшало тревожность и в целом имело ряд преимуществ. При этом не имело значения, о каких животных шла речь. Это могли быть собаки, кошки, крысы, даже рыбки были связаны со схожими эффектами. Практически все участники исследования говорили о тесной связи со своим питомцами и о том, как они важны для улучшения качества жизни».

По словам одного участника исследования: «Все те ситуации, которые вызывают трудности у людей с аутизмом, отсутствуют с животными, их просто нет. Никаких неловких бесед, непредсказуемых событий. Это очень простая обстановка».

Другой участник добавляет: «Когда со мной собака, я могу подойти и заговорить с кем угодно, и я чувствую, что со временем мне стало легче это делать. Теперь я стал таким общительным человеком».

Одновременно исследование показало, что аутичным людям может быть трудно завести животное и заботиться о нем. Разные барьеры, в том числе условия проживания и отсутствие стабильного дохода, приводят к тому, что они гораздо реже имеют домашних питомцев. Это значит, что многие аутичные люди, которые хотели бы иметь домашних животных, лишены тех преимуществ, которые с ними связаны.

«Существует ужасное заблуждение о том, что люди с аутизмом меньше способны к сопереживанию и менее эмоциональны. Но это лишь один из многих мифов об аутизме. Проведенные нами интервью показывают, что этот миф может стать барьером из-за опасений, что они не смогут заботиться о животном. Но мы обнаружили, что для многих людей появление в их жизни питомца стало огромным прорывом. Забота о животном помогает преодолеть нездоровую рутину, становится освобождающим влиянием», — отмечает доктор Атертон.

«Я думаю, что главный вывод состоит в том, что, несмотря на беспокойство о том, что они не смогут заботиться о животных, люди, у которых диагностирован аутизм, могут это делать и это приносит им самим огромную пользу», — добавляет он.

Некоторые участники исследования говорили, что они нуждаются в небольшой поддержке для преодоления подобных барьеров. Участники также предлагали идеи для возможной поддержки, например наставничество в отношении ухода за животными или создание социальных групп для аутичных людей, которые будут посвящены именно домашним животным. Это позволит следить за благополучием и животных, и людей, позволяя последним улучшить свое психическое здоровье.