Гигиена и аутизм: типичные проблемы и возможные решения
Обучение и поддержка гигиенических привычек у детей необходимы для их здоровья и социального благополучия, особенно в период подросткового возраста. Однако для аутичных детей и подростков такие гигиенические задачи, как чистка зубов, принятие душа, причесывание или нанесение дезодоранта могут оказаться слишком сложным и вызывающим бурю негативных эмоций опытом.
У нейроотличных детей может не быть мотивации для выполнения гигиенических процедур и/или сам их процесс может вызывать сильный дискомфорт из-за сенсорной чувствительности, нарушений исполнительной функции, избегания требований или типичного стремления подростков противостоять родителям и остальным взрослым. В результате родителям нужно наблюдать, договариваться и сотрудничать с аутичными детьми для того, чтобы очень постепенно делать гигиену привычной частью их жизни.
Ниже приводятся самые распространенные связанные с аутизмом барьеры, затрудняющие гигиенические практики у детей, а также перечисляются наиболее эффективные подходы для преодоления каждого из барьеров. Они призваны помочь найти индивидуальные решения для универсальных требований к гигиене.
Сенсорная чувствительность: модифицировать и адаптировать
Одно из объяснений трудностей с гигиеной проще всего определить, а потому и проще всего решить. Это сенсорная чувствительность. Обычно это повышенные или сниженные реакции на стимулы в окружающей среде. Например, негативная реакция на громкие звуки, определенные запахи или яркое освещение. Очень часто подобная чувствительность приводит к тому, что аутичные дети избегают повседневных дел, которые связаны с чрезмерной стимуляцией.
Для того чтобы определить, избегает ли ребенок ту или иную гигиеническую процедуру из-за сенсорных реакций, нужны наблюдение и эксперименты. Например, родители могут проверять, как ребенок реагирует на разную температуру воды. Можно попробовать заменить мыло и шампунь на средства без запаха или с запахом чего-то, что нравится ребенку. Можно попробовать мочалки с разной текстурой. Попробовать уменьшить освещение в ванной. Предложить мыться в наполненной ванной, а не под душем. Включать в ванной приятную для ребенка музыку, чтобы уменьшить дискомфорт.
Другая стратегия, помимо этих модификаций, это адаптация до «минимального уровня» — временное уменьшение требований к ребенку до начального шага с минимальной пользой для здоровья. Очень постепенное увеличение требований поможет ребенку преодолеть страхи перед неприятной стимуляцией и постепенно адаптироваться к ней. Главное, чтобы ребенок начал с того уровня, на котором он успешен! Затем можно помалу увеличивать время контакта с неприятными стимулами.
Например, для начала можно запланировать прием душа раз в неделю, а в остальные шесть дней просить ребенка использовать не такие стимулирующие средства: например, обтирание влажной губкой или салфетки для тела. После достижения этой цели можно постепенно переходить к более идеальным практикам.
Проблемы с исполнительной функцией: моделирование и визуальные расписания
К сфере исполнительной функции относятся восприятие времени, планирование своих действий, самоорганизация, кратковременная память и отслеживание выполнения текущей задачи. Все эти навыки могут быть нарушены у детей и подростков в спектре аутизма.
Гигиенические процедуры обычно состоят из последовательности множества маленьких действий, и аутичным детям может быть трудно запомнить эту последовательность или следовать ей — например, если нужно помыть руки. Есть несколько техник обучения, которые помогают преодолеть эти трудности: постепенное уменьшение подсказок, визуальные методики, визуальные напоминания и видеомоделирование.
Кроме того, важно, чтобы у ребенка была однообразная рутина на каждое утро и на каждый вечер, и гигиенические процедуры были ее частью. Эффективный метод для выработки и поддержания такой рутины — это визуальное расписание на утро и на вечер и обучение ребенка тому, чтобы ему следовать. Это делает переход к процедурам более автоматическим для ребенка, и он перестает «забывать» умыться или почистить зубы.
В подростковом возрасте гигиенические требования резко возрастают. При этом управлять временем становится сложнее из-за роста учебных требований, домашних обязанностей, плюс аутичным детям обычно нужно посещать врачей, других специалистов и дополнительные занятия. Одновременно переходный возраст и изменения в организме могут значительно увеличить потребность в отдыхе, которая часто не удовлетворяется из-за более напряженной жизни подростка.
Помощь в этой области может состоять в составлении реалистичного визуального расписания с необходимым минимумом требований. Также можно расположить все предметы в ванной в логической последовательности: например, слева направо, или на полочках сверху вниз, чтобы сам порядок подсказывал ребенку, что сейчас делать. Также важно стратегически определить, когда у ребенка будет достаточно сил и энергии для ухода за собой в течение дня.
Избегание требований: компромиссы и техники успокоения
Патологическое избегание требований среди аутичных людей соответствует названию — это чрезмерное стремление избегать чужих требований из-за повышенной тревожности или других неприятных эмоций, которые вызывают требования.
«Требования» в данном случае — это очень широкий и субъективный термин, и для аутичного человека каждый шаг задачи по гигиене может восприниматься как отдельное требование. Например, принятие душа — это требование включить воду, помыть голову, помыть тело, вытереться полотенцем, повесить полотенце на место и так далее. Из-за такого восприятия требований задачи, которые кажутся нейротипикам «простыми», могут вызывать сильную тревожность.
Также существует похожий феномен — так называемая аутичная инерция. Это неспособность или трудности с тем, чтобы «просто начать» что-то делать или перейти от одной задачи к другой.
Поскольку эти симптомы при аутизме связаны с тревожностью, они требуют сопереживания и методик для уменьшения стресса, а также компромиссов для достижения баланса между уровнем стресса и гигиеническими потребностями.
Для этих барьеров лучшие стратегии — компромиссы, тщательное создание расписания и применение техник для уменьшения тревожности.
Для составления расписания важно учитывать обратную связь от аутичного ребенка, а если это невозможно, наблюдать за ним, чтобы понять, какое расписание будет для него оптимальным. Предоставление ребенку выбора и возможности принимать решения помогает ему почувствовать контроль над ситуацией и уменьшает тревожность.
Также важно обсуждать и определять, когда у ребенка больше всего энергии в течение дня и планировать гигиенические процедуры соответственно. Важно не забывать, что они могут требовать от аутичного ребенка гораздо больше усилий, чем от нейротипичного.
Также важно проявлять гибкость в соответствии с текущим уровнем стресса ребенка. Например, возможно, ребенок пока что может справиться с чисткой зубов только раз в день или с причесыванием только через день. По мере того как он привыкнет к этому уровню требований, он будет готов перейти к более частому выполнению этих задач.
Все дети, подростки и взрослые испытывают тревожность, но аутичные люди могут иначе реагировать на нее внутренне и внешне. Поэтому очень важно учить их техникам снижения тревожности и учить ребенка определять и сообщать о своей тревожности, в том числе просить о коротких перерывах в случае необходимости.
Отсутствие социальной мотивации: поощрения (награды) и социальные истории
Ребенок с любым нейротипом может не понимать или не соглашаться с тем, что гигиенические практики необходимы для здоровья или взаимодействия с другими. Аутичные дети, как и любые другие, могут игнорировать требования гигиены вроде стрижки ногтей или нанесения дезодоранта, потому что, с их точки зрения, они не важны. Это означает, что им нужен альтернативный источник мотивации.
Позитивное поощрение с помощью какой-то системы наград может «восполнить» пробел с мотивацией и поможет ребенку сформировать полезные привычки, после чего от дополнительных поощрений можно будет постепенно отказаться.
Кроме того, важно объяснять ребенку, например с помощью социальных историй, что это нормально — не считать бритье или смену одежды чем-то важным, но принимать, что это важно с точки зрения других людей, и выполнять эти задачи, даже если тебе это не нравится.
Индивидуальный подход к гигиене для аутичных людей
Каждый человек в спектре аутизма относится к гигиене по-своему, и эти барьеры и сложности могут меняться по мере роста и развития ребенка. Но конечная цель остается неизменной: сотрудничество с ребенком для создания того уровня независимости, который он сможет поддерживать в будущем.
Очень часто родители уверены, что они знают мотивы, из-за которых ребенок сопротивляется заботе о себе, нередко они приписывают это «упрямству» и «лени». Однако в реальности причины, как правило, гораздо более сложные и напрямую связанные с аутизмом. По этой причине взрослым важно в первую очередь разобраться в причинах поведения ребенка и понять, что конкретно вызывает у него сопротивление гигиеническим задачам. После этого можно работать вместе с ним над адаптациями и решениями.
Этот процесс занимает очень много времени. Скорее всего, вам придется решать новые проблемы по мере поступления и корректировать первоначальный план. Но даже если не получится сразу добиться, чтобы ребенок ежедневно принимал душ и чистил зубы, достижение каждого маленького шага по направлению к цели мотивирует семью продолжать работу.
